山本悌二郎

佐渡国（後の新潟県佐渡郡、現・佐渡市）に、漢方医・山本桂の二男として生まれる。1882年（明治15年）に上京し、一時期二松学舎に在籍した後、獨逸学協会学校（現：獨協中学・高等学校）に転校しドイツ語を学ぶ。1886年（明治19年）に同校を卒業後、宮内省給費生としてドイツに留学し、経済学・農芸化学を学ぶ。1894年（明治27年）、帰国後は宮内省御料局嘱託、第二高等学校教授、日本勧業銀行鑑定課長を経て、1900年（明治33年）には台湾製糖（三井製糖の前身企業の一つ）設立に参画し常務取締役支配人となる。1921年（大正10年）、社長に就任。

1904年（明治37年）、第9回衆議院議員総選挙に立憲政友会から旧新潟1区にて立候補し当選する。以後当選11回。政友会内で重鎮として重きをなし、10名程度の派閥を率いていた。1927年（昭和2年）に田中義一内閣で、また1931年（昭和6年）に犬養内閣で、それぞれ農林大臣として入閣する。2度目の入閣のときに農相秘書官を務めたのが、政界デビュー直前の河野一郎である。

国粋主義的な政治思想の持ち主で、晩年には国体明徴運動を熱心に推進していた。また大東文化協会副会頭、第五代会頭も務めた。

1937年（昭和12年）12月14日、大東文化協会玄関で倒れ、脳溢血のため死去、満67歳。 死去に際して祭資を下賜されたほか、同年12月16日の葬送には勅使が邸宅を訪問、幣帛の下賜を受けた^[1]。 墓所は多磨霊園(10-1-3-8)。

昭和の初期、佐渡の旧家にあった大島本源氏物語の売却に際し、前田米蔵、山東誠二郎とともに田中とみなる女性に紹介状を書き、売却を支援したことが知られる^[2]。

また、関東を代表する名刀の蒐集家としても知られ、中央刀剣会の会頭も務めた^[3]。

佐渡島南端の矢島にある悌二郎の別荘^[4]。1911年（明治44年）、悌二郎が東京から宮大工を呼んで3年をかけて建てられ、多種多様な建材や樹種が使用されていることが特徴。藤の間・千鳥の間・風呂場などがある。建材には、1897年（明治30年）に起こった佐渡広域の水害^[5]の際に流れ出た流木や曲り木・千石船の舟板・皮付きの丸太など形や大きさがまちまちな物が使われており、また樹種についてもクロガキ・モチノキ・ネズミサシ・桜・すもも・ナツメなど様々な樹種が使用されている。天井材には矢島に自生していた矢竹が使われ、廊下の床はウグイス貼りになっている。

海岸の近くで波風の影響が強く朽ちかけていたが、島に所縁のある女性が2023年（令和5年）からクラウドファンディング ^[6][7]などで資金を募り一部が修復され、2024年（令和6年）4月から50年ぶりに一般公開が始まった^[8][9]。本来の屋根は茅葺であるが損傷が激しく修復が必要であるが、費用と材料が必要なため一時的にトタンで覆って保護してある。

佐渡弥彦米山国定公園内・佐渡ジオパーク内にあるため家屋が崩壊すると再建は不可能である。

位階

• 1915年（大正4年）11月10日 - 正六位^[10]
• 1927年（昭和2年）
  • 5月2日 - 正四位^[11]
  • 12月15日 - 従三位^[12]
• 1932年（昭和7年）5月25日 - 正三位^[13]
• 1937年（昭和12年）12月14日 - 従二位^[14]

勲章等

受章年	略綬	勲章名	備考
1906年（明治39年）4月1日		勲四等旭日小綬章[15]
1915年（大正4年）10月19日		木杯一組[16]
1915年（大正4年）11月7日		勲三等瑞宝章[17]
1915年（大正4年）11月10日		大礼記念章（大正）[18]
1916年（大正5年）3月8日		木杯一組[19]
1919年（大正8年）2月11日		旭日中綬章[20]
1921年（大正10年）7月1日		第一回国勢調査記念章[21]
1927年（昭和2年）5月25日		勲二等瑞宝章[22]
1928年（昭和3年）11月10日		金杯一個[23]
1934年（昭和9年）4月29日		勲一等瑞宝章[24]
1934年（昭和9年）4月29日		昭和六年乃至九年事変従軍記章[25]

外国勲章佩用允許

受章年	国籍	略綬	勲章名	備考
1934年（昭和9年）3月1日	満州帝国		建国功労章[26]
1935年（昭和10年）9月21日	満洲帝国		満洲帝国皇帝訪日記念章[27]