漫湖

漫湖は、那覇港に近い、国場川下流部、饒波川との合流部に位置し、那覇市街の南に位置する。県外の旅行者が那覇空港から那覇市街に向かう途中（国道58号の明治橋や沖縄都市モノレール線の奥武山公園駅 - 壺川駅間）で、この河口を横断する。その際、右側に漫湖を望むことができる。なお『漫“湖”』と書くが、湖ではなく干潟である。

名前について、かつて琉球王国の時代のこの地は干潟でなく満々と水をたたえた水辺であり、「大湖」（たいこ）と呼ばれていたが、1600年代半ばに琉球を訪れた中国の冊封使が沢山の水を湛えた風景に感銘を受け、「漫湖」と名付けた^[1]。湖から泥の広がる干潟へと変わっていったのは、1960年代からの埋め立ての影響である^[1]。

漫湖は、海面とほぼ同じ高さの汽水域である。ただし、1970年代前半に饒波川の豊見城側にメヒルギ小群が確認され、以後、上流での農地造成や宅地造成などで土砂の流入と堆積が進んだ^[2]。

ムナグロ、ハマシギ、ダイシャクシギ、ホウロクシギ、ズグロカモメなどのシギ・チドリ類の渡り鳥の中継地となっており^[3]、101種の鳥類が生息している^[4]。1977年（昭和52年）11月1日に国指定漫湖鳥獣保護区（集団渡来地）に指定されている（面積174ha、うち特別保護地区58ha）。また、1999年（平成11年）5月にはラムサール条約の登録湿地に登録され、2001年（平成13年）12月には日本の重要湿地500に選定された^[3][5][6]。冬の漫湖には、世界的にも希少な渡り鳥であるクロツラヘラサギが10個体程度休息する^[4][7]他、モモイロサギガイ（中国語版）やオキシジミなどの貴重な貝類や稚魚、ゴカイなどの底生生物も生息している^[3][4]。南西湖岸に漫湖水鳥湿地センターがあり、湿地の生物を間近に観察するための回廊が伸びている。

1990年に「漫湖にマングローブを植える実行委員会」による6千本の苗木を植える計画が明らかになったが、豊見城村と住民の反対により中止された^[2]。その後、両者間の話し合いは暗礁に乗り上げていたが、1992年4月18日に同委員会がオヒルギ、メヒルギ、ヤエヤマヒルギなど7種約5千本の植栽を実施した^[2]。

1995年のラムサール条約登録後も上流からの土砂流入と干潟の陸地化は続き、とよみ大橋下流にまでマングローブ林は拡大した^[2]。干潟の減少が渡り鳥の減少の原因ではないかと検討され、水鳥センター近くで試験伐採が行われた^[2]。訪問鳥数の減少をめぐってはマングローブが原因か道路などの都市化が原因か論争となったが、最終的には干潟の拡大のためにマングローブを伐採することになった^[2]。その後、漫湖を自然な状態に戻すために各機関がマングローブの除去を行なったが、除去しただけでは元の湿地帯、干潟に戻らないことが試験結果などから判明した^[8]。

その名称が女性器の俗称と同一の発音であるため、たびたび議論の対象となることがある。2004年12月15日の『沖縄タイムス』夕刊の投書欄で「気になる漫湖の読み方　名前の変更は可能？」という主婦の投書が掲載された。^[9][10]。