Pièce de 1 dollar américain

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La pièce de 1 dollar américain ($) est frappée pour la première fois en 1794 par l'atelier monétaire de Philadelphie. Bien qu'entre 1849 et 1889, la Monnaie des États-Unis fabrique des pièces de 1 dollar en or, le métal employé pour la version circulante et d'usage courant fut principalement l'argent jusqu’en 1935, puis, à partir de 1971, un métal composite à base de cuivre et de nickel. Depuis 1999, de nouvelles émissions en alliage de cuivre ayant l'apparence de l'or, essentiellement commémoratives, ont cours légal et l'une des faces représente la statue de la Liberté. Bien que les véritables dollars en or ne soient plus frappés, les dollars Sacagawea, présidentiels et d'innovation américaine sont parfois appelés dollars dorés en raison de leur couleur.

Les pièces d'un dollar n'ont jamais été populaires dans la circulation depuis leur création. Malgré les efforts du gouvernement américain pour promouvoir leur utilisation afin d'économiser les coûts d'impression des billets d'un dollar, le dollar Anthony, le dollar Sacagawea et la série de dollars présidentiels sont rarement vus en circulation, la plupart des Américains préférant utiliser le billet d'un dollar. Pour cette raison, depuis le , la Monnaie ne produit plus de pièces d'un dollar pour la circulation générale, et toutes les pièces d'un dollar produites après cette date sont spécifiquement destinées aux collectionneurs. Ces pièces de collection peuvent être commandées directement auprès de la Monnaie, tandis que les pièces de 1 dollar en circulation avant 2012 peuvent être obtenues auprès de la plupart des banques américaines. La suppression de ce « billet symbole » de 1 dollar permettrait pourtant à l’État fédéral d'opérer une économie de plus de 5 milliards sur une période de trente ans.

Les pièces de 1 dollar, qu'elles soient en argent ou en métal de base, n'ont jamais été populaires en circulation du XIXe siècle à nos jours, malgré plusieurs tentatives pour accroître leur utilisation depuis les années 1970, pour diverses raisons[1]. De 1792 à 1803, la pièce d'un dollar est favorablement comparée au dollar espagnol et est acceptée à parité pour les achats à l'étranger[2]. Sa frappe est suspendue en 1803 car elle ne circule pas longtemps sur le marché intérieur[3]. Pendant la ruée vers l'or en Californie dans les années 1850, le dollar en argent de 371,25 grains a une valeur internationale supérieure au dollar en or de 23,22 grains et est donc exporté[4]. De même, le dollar en or de 1849 à 1889 est une petite pièce mesurant seulement 13 à 15 mm de diamètre, ce qui la rend difficile à saisir et facile à perdre, un problème sérieux lorsqu'un dollar représente environ un jour de salaire[5]. Bien qu'un nombre important de dollars en argent de Morgan soient frappés à partir de 1878 en vertu de la loi Bland-Allison[6], il existe également une option de détenir des certificats d'argent entièrement garantis par des dollars en argent conservés en réserve[7]. La majorité des citoyens opte donc pour les certificats d'argent, tandis que la plupart des dollars en argent restent inutilisés dans les coffres du Trésor et des banques[8].

Les pièces d'un dollar en métal de base émises à partir de 1971 ne circulent pas non plus, la raison la plus importante étant la persistance de la circulation du billet d'un dollar[9].

La pièce d'un dollar en cupronickel, à l'effigie d'Eisenhower, frappée de 1971 à 1978, n'est pas populaire en raison de sa taille importante par rapport à sa valeur qui diminue progressivement[10] ; la pièce d'un dollar de taille réduite à l'effigie de Susan B. Anthony, frappée de 1979 à 1981 et à nouveau en 1999, est très impopulaire car elle est souvent confondue avec des quarts de dollar, en raison de leur taille, couleur et bord cannelé presque identiques[11] ; les dollars Sacagawea et les pièces de dollars présidentielles sont émises depuis 2000. Ces pièces ont un poids distinct, une couleur dorée et un bord lisse[12].

Le refus des pièces d'un dollar aux États-Unis contraste avec la pratique dans la plupart des autres pays développés où des valeurs similaires n'existent qu'en pièces. Ces pièces réussissent largement en raison de la suppression ou de l'absence de leurs équivalents en billets, tandis que le gouvernement américain ne prend aucune mesure pour retirer le billet d'un dollar[13]. Le Bureau américain de la responsabilité gouvernementale (GAO) déclare que l'abandon du billet d'un dollar au profit de la pièce d'un dollar permettrait au gouvernement américain d'économiser environ 5,5 millards de dollars sur trente ans principalement grâce au seigneuriage[13],[14]. La Réserve fédérale refuse de commander la pièce à la Monnaie pour la distribuer, invoquant un manque de demande, selon l'ancien directeur de la Monnaie, Philip Diehl, en [15].

Quelle que soit la raison, un responsable de la Monnaie américaine déclare lors d'une réunion en que la plupart des 2,4 milliards de pièces d'un dollar frappées au cours des cinq années précédentes ne sont pas en circulation[16].

En 2019, la GAO réévalue le coût du remplacement du billet d'un dollar et constate pour la première fois que cela ferait perdre au gouvernement entre 611 millions et 2,6 millards de dollars car l'argent physique est moins utilisé, ce qui a pour conséquence que les billets d'un dollar restent en circulation plus longtemps par rapport à l'analyse de 2011[17].

Histoire des pièces américaines de 1 dollar

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