2000年シーズンのカンザスシティ・チーフス

ガーバックの球団新記録とゴンザレスの怪物化 2000年シーズンのチーフスは、最終成績7勝9敗でAFC西地区3位に終わり、プレーオフ進出を逃した。しかし、攻撃陣に限ればリーグ屈指の爆発力を誇っていた。

QB エルビス・ガーバックは、当時の球団新記録となる年間4,169パスヤード、28TDを記録。11月5日のオークランド・レイダース戦では一人で504パスヤードを稼ぎ出すなど、リーグ屈指のパサーとしての地位を確立した。また、TE トニー・ゴンザレスも進化を続け、93レシーブ、1,203ヤード、そして前年に続き9タッチダウン（前年の11TDから微減したが、レシーブヤードは大幅増）を記録。名実ともにリーグNo.1タイトエンドとしての評価を不動のものとした^[2]。

攻撃が華々しい記録を残す一方で、守備陣は崩壊した。チームの魂であったデリック・トーマスを交通事故による急逝により失った穴は、数字以上に深刻であった。前年までリーグ上位を維持していた失点数は354点まで悪化。パスラッシュの鋭さは影を潜め、勝負所での粘りを欠く試合が目立った。

特に第12週から最終週までの6試合で1勝5敗と失速したことが響き、ガーバックの孤軍奮闘も虚しく、チームは負け越しを喫した。

シーズン終了後、2年間指揮を執ったガンサー・カニンガムがヘッドコーチを解任された。ショッテンハイマー時代の「守備のチーフス」というアイデンティティが崩れ去り、チームは抜本的な改革を迫られることとなった。

これを受けてオーナーのラマー・ハントとGMカール・ピーターソンが招聘したのが、前年にセントルイス・ラムズを世界一に導いた攻撃の魔術師、ディック・ヴァーミールである。ここからチーフスは、守備のチームから「リーグ史上最強クラスの攻撃チーム」へと、その色を劇的に変えていくことになる。