アグネスレディー

1976年、北海道三石町の折手牧場に生まれる。父は当時新進の種牡馬であったイギリス産のリマンド、母イコマエイカンは1勝馬であったが、本馬の出生時には同じく父にリマンドを持つ産駒・グレイトファイターがすでにオープンクラスで活躍していた。2歳時から3歳馬と一緒の育成を楽にこなし^[1]、競走年齢の3歳を迎えた1978年に当時の牝馬としては高額の1800万円で渡辺孝男に購買され、滋賀県栗東トレーニングセンターの長浜彦三郎厩舎に入った。競走名「アグネスレディー」はアイドル歌手のアグネス・チャンから渡辺の長女が決定したものである^[1]。渡辺は1990年に行われたインタビューで、「アグネス」の冠名を使い始めてからアグネスホープに次ぐ2頭目（牝馬では最初）の活躍馬として本馬の名を挙げている^[2]。

1978年10月、京都開催の新馬戦で久保敏文を鞍上にデビュー。初戦は追い込みが届かず2着に敗れたが、2戦目で初勝利を挙げる。3戦目から騎手が河内洋に替わり、好位から抜け出して連勝した。河内は当時5年目の若手騎手であり、有力馬のベテランから若手への乗り替わりは、当時珍しい例であった。渡辺が初戦の敗戦に不満を覚えたことが原因ともされている^[3]。

翌1979年、クラシックを目標に1月の紅梅賞から始動したものの、同時期に歯替わりが上手く行かず食が細ったこともあり^[1]、緒戦から僅差ながら3連敗を喫する。クラシック初戦の桜花賞では2番人気に支持されたが、苦手の重馬場で6着に終わった。

しかし次走の東京4歳牝馬特別（オークストライアル）でシルクスキーの2着と好走、迎えた優駿牝馬（オークス）ではシルクスキーの骨折・戦線離脱により、桜花賞優勝のホースメンテスコ等を抑えて1番人気に支持された。レースでは道中5、6番手を進むと、直線で半ばで抜け出し、2着ナカミサファイアに2馬身半の差を付けて優勝。重賞初制覇をクラシックで果たした。河内にとってもデビュー6年目で初めての八大競走制覇であり、1976年の第37回競走で2番人気に推されながら6着に終わっていた全姉・クインリマンドの雪辱ともなった。

夏を休養に充て、秋はエリザベス女王杯を目標に据えた。神戸新聞杯、京都牝馬特別をそれぞれ3、5着として女王杯を迎える。当日は1番人気に支持されると、苦手とする不良馬場の中を直線で先頭に立った。しかしゴール手前でミスカブラヤに一気に交わされ、同馬から 1馬身半差の2着に終わった。年末の阪神牝馬特別も5着と精彩を欠いたが、オークス優勝が評価され、翌1月には当年の最優秀4歳牝馬に選出された。

古馬となった1980年は、日経新春杯から始動。生涯最低に並ぶ9番人気と低評価であったが、3着と好走する。続く京都記念（春）では最後の直線入り口からメジロトランザムと一杯に競り合い、同馬をハナ差退けて優勝。オークス以来の勝利を挙げた。次走オープン戦を2着として春季のグランプリ・宝塚記念に出走。しかしここは不良馬場に手間取り、最下位と大敗を喫した。

休養を経て、朝日チャレンジカップに出走。ファインドラゴン、シルクスキーとの競り合いを制し、重賞3勝目を挙げた。当日、馬主の渡辺はイギリスの大種牡馬・ミルリーフとの交配権確保のため渡英しており、表彰式には不在であった^[4]。その後交渉が成立し、本競走を以て引退が決定。12月14日、京都競馬場で引退式が行われた。

引退後の1981年1月14日^[5]に渡英し、予定通りミルリーフとの交配を済ませて11月に帰国。翌3月に故郷・折手牧場において、初仔となる牡駒を出産した。同馬はミルグロリーと命名されて期待を受けたが、デビュー直前の調教中に骨折し、競走能力を喪失^[4]。出走しないまま引退を余儀なくされた。以後しばらく目立った産駒はなかったが、ロイヤルスキーとの間に産んだ第6仔・アグネスフローラが、河内の手綱で1990年の桜花賞に優勝し、母仔二代のクラシック優勝馬となった。

1993年3月11日、アグネスレディーは移送中の馬運車の中で暴れ、背骨を骨折^[6]。18歳で死亡した。その1ヶ月前、繋養先が折手牧場から社台ファームに変更することが決まった際にも馬運車に乗るのを拒んで暴れ、移送延期の原因となったという^[6]。

その死後、アグネスフローラの産駒・アグネスフライト（父サンデーサイレンス）が2000年の東京優駿（日本ダービー）を制し、日本競馬史上初の牝系三代によるクラシック制覇を達成。さらにその翌年、全弟アグネスタキオンも皐月賞に優勝した。同馬は2008年に内国産馬として史上3頭目のリーディングサイアーも獲得している。河内は騎手生活中にこれら全馬の手綱を執り、「この血統は本当に僕の騎手としての核になる部分を形成している」と語っている^[7]。

2010年代以降も、ブレイキングドーンやテイエムトッキュウなど末裔の活躍が続いている。

※産駒は全て母と同馬主・同厩舎(第4仔クローネから後は長浜彦三郎から長浜博之に代替わり)だった。