Daniyal

Daniyal, en 1948, relevait du sous-district de Ramle et du district de Lydda. Il se situait à 5 kilomètres de Ramle et à une altitude de 100 mètres^[1]. Les localités voisines étaient Lydda à l’ouest, Jindas et al-Haditha au nord, al-Midya à l’est, Kharruba et Innaba au sud^[1].

Le village était construit sur un terrain plat, dans la plaine côtière de Palestine. Deux routes secondaires le reliaient à Lydda et Ramle ; il était aussi desservi par des chemins^[1].

La superficie totale des terres du village était de 2808 dounams (2,8 km²)^[2] dont 80 dounams de terres publiques (8 hectares). Toutes les autres terres étaient propriétés arabes^[1]. Sur ce total, 37 dounams (moins de 4 hectares) étaient classés comme plantations et terres irrigables et 2599 dounams (260 hectares) étaient consacrés aux céréales^[3]. 172 dounams étaient des terres non-cultivables^[1].

Le nom du village provient du prénom Daniel^[4]. Le fait qu’un village arabe soit nommé d’après un prophète de l’Ancien testament est une chose courante en Palestine^[1].

En 1838, Edward Robinson s’arrête au puits du village, à l’ouest de Daniyal. Il estime la profondeur du puits à 160 pieds (48,8 m)^[5]. Les villageois sont musulmans, et Daniyal relève alors du district de Lydda^[6]. Ses habitants sont originaires de Rafat et ont fondé ce village comme un satellite de leur village d‘origine^[7].

En 1863, Victor Guérin note une petite mosquée située sur une hauteur, qui abrite le tombeau d’un saint local appelé Neby Danyal (le prophète Daniel, ainsi que des oliveraies et un palmier. Près du village qui compte une quarantaine de maisons, il observe de nombreux silos enterrés destinés à la conservation des grains^[8].

Une liste de villages ottomane de 1870 recense 24 maisons et une population masculine de 80 habitants, les femmes n’étant pas recensées^[9],[10].

En 1882, l’enquête du Palestine Exploration Fund décrit Neby Danial comme un petit village autour du sanctuaire sacré du prophète, avec un puits à l’ouest. Les Samaritains croient qu’il s’agit de la vraie tombe du prophète^[11].

De 1915 à 1918, les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine permettent au Royaume-Uni de faire la conquête de la Palestine. La région de Daniyal est conquise en octobre 1917 et la région est administrée comme territoire conquis jusqu'en 1923 puis sous l'autorité d'un mandat de la Société des Nations.

Au recensement de la Palestine mandataire de 1922 conduit par les autorités britanniques, Danial a une population de 277 habitants, tous musulmans^[12] qui augmente au recensement de 1931 à 284 habitants, tous musulmans, dans 71 maisons^[13].

Dans les statistiques de Village de 1945, la population s’élève à 410 musulmans^[14],[2]

Une école primaire de garçons est fondée en 1945, avec 55 élèves inscrits. Elle était toujours debout en 1992^[15].

Pendant la guerre de Palestine de 1948, le village est expulsé par l’armée israélienne dans le cadre plus large de l’exode palestinien de 1948. Daniyal est attaqué par l’armée israélienne le 10 juillet 1948^[16]. Le rapport de la brigade Yiftach mentionne : « Nos forces ont nettoyé le secteur Innaba – Jimzu – Daniyal et ont incendié tout ce qui pouvait brûler. » Le 11 juillet, le rapport indique qu’ils ont conquis Jimzu et Daniel et sont « occupés à nettoyer et détruire les maisons »^[17]. Le lendemain, les mêmes troupes attaquaient et expulsaient Lydda^[1], soumettant leurs habitants à une marche de la mort sans eau ni nourriture. La prise de Jimzu et Daniyal le même jour s’explique par le fait qu‘ils occupent une position protégeant Lydda^[1].

S. A. Jawad écrit qu‘après la chute du village, un massacre (« meurtres indiscriminés ») a lieu à Daniyal. L’armée israélienne commence par bombarder le village pour provoquer la fuite des civils ; ensuite, ceux qui restent sont abattus : au moins 9 des habitants qui étaient restés au village, dont deux palefreniers égyptiens, un couple de vieillards cachés dans une grotte (dont la femme survit et reçoit des soins d’Israéliens), trois vieilles femmes^[18].

Le 13 septembre 1948, Daniyal fait partie d’une liste de villages dont David Ben Gourion ordonne la destruction^[19],[1].

Dès 1949, la colonie israélienne de Kfar Daniel est fondée sur les terres du village^[20],[21].

Voici comment Walid Khalidi décrit ce qui subsiste du village en 1992 : « Le sanctuaire de al-Nabi Daniyal, l’école et sept maisons bien construites sont tout ce qui subsiste du village. Le sanctuaire, déserté et dégradé parmi les herbes et quelques arbres, est construit en pierres, avec un deuxième étage. Le premier étage a des fenêtres en plein cintre ; le second a un porche et une fenêtre rectangulaire. L’écol est utilisée par des habitants de Kefar Daniyyel. Les maisons sont construites en pierre, et ont toutes un toit terrasse, avec un mélange de fenêtres et de portes arrondies et rectangulaires. Une maison est utilisée comme entrepôt. Des cactus, des cyprès, des oliviers, des épines-du-Christ poussent sur le site, ainsi que du ricin commun^[20]. »

Les habitants de Daniyal se sont réfugiés dans les pays voisins, dont la Jordanie et la Cisjordanie. Certains se sont installés aux États-Unis, au Texas et en Illinois. Les autorités israéliennes mettent beaucoup d’obstacles pour permettre à leurs descendants une visite des terres où le village se trouvait.

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  Carte de Daniyal au 1:250 000 (1945).
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  Intérieur d’une maison palestinienne occupée par des Israéliens.
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  Petit bâtiment palestinien d’avant 1948.
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  Maison palestinienne d’avant 1948 et grande surface israélienne.