コピラス

コピラスの初代機 (NCM-D-B4) は1971年7月22日に9,800円（2023年時点の31,455円と同等）で発売された^[1]。これは一般的に「青焼きコピー」と呼ばれるジアゾ式複写機で、感光方法は30ワットの特殊蛍光灯による光源密着方式を採用。コピー幅はJIS B4判まで対応する^[2]。

ジアゾ式複写機の原理としては、原紙と複写用の紙（感光紙）を密着させ、紫外線を当てて感光し、複写紙に残ったジアゾ化合物（文字の部分）を現像し発色させる。原紙に光を透過させるという原理上、両面印刷や本などを複写することはできない。コピラスでは、ジアゾ式の中でも片ローラーで現像液を塗布する「湿式」という方式を採用した^[2]。この方式は構造が単純で安く作れること、コピー代も安くすむことが長所であった。一方で、感光紙にコピーし、さらに現像液を塗布して乾かすため、1枚コピーするのに1分は掛かり^[3]、鮮明度に欠け、さらに長時間保存することができないという欠点があった。

上位機種として1972年に改良版の「コピラスドライ」、カラーによる両面印刷が可能になった「フォトコピラス」、1973年にオフィス向けモデルの「コピラスST」が発売された。

1960年代、任天堂は主力商品である「かるた」販売事業の成長に限界を感じ、発展途上にあったエレクトロニクス分野に注目した。1970年に発売されて大ヒットした光線銃SPは、エレクトロニクスを応用した玩具であった。この他にも玩具のヒット商品はいくつか出ていたが、中核事業にたり得る安定した利益を生み出せず、新規事業として娯楽の枠を超えた分野への進出を模索していた。コピラスは文具店の流通網を使って家庭向けとして販売しながら、事務機市場への参入も狙った商品であった^[4]。