道頓堀

幸田成友によると、1612年（慶長17年）に南端が堀止になっていた東横堀川と西横堀川を結んで木津川へ注ぐ堀川の開削が開始され、かつて自治都市の平野を治めた平野七名家・成安氏の成安道頓^{[注釈 1]}が新川奉行に任命された。しかし、大坂の陣で道頓が戦死したため、河内国渋川郡久宝寺の安井九兵衛（安井道卜〈どうぼく〉）や道頓と同じ平野の平野藤次らが引き継ぎ、1615年（元和元年）に完成した。当初は新堀・南堀川・新川などと呼ばれていたが、大坂城主の松平忠明が道頓の死を追悼し、また、相当な私財が投じられたことや功績に鑑み「道頓堀」と命名した^[9]。

「大坂濫觴書一件」では、道卜が合戦後の工事再開の認可を受けた際、徳川氏からの人夫提供の誘いを断り、久宝寺から百姓を呼び寄せ、自らの手で工事を完成させたとあり、安井家の富豪のほど、また当時の町人の心意気を偲ばせる記述となっている。この開堀では両岸の開発も行われ、道頓堀川八丁が誕生。「九郎右衛門町」、「宗右衛門町」などの人名のついた各町は安井家出入りの百姓で、この時開発の衝にあったものの名に因んだものである。

道卜は振興策として、南船場の塩町通付近に形成されていた芝居町を道頓堀川の南岸に移転させた。当初は道頓堀通の北側に川を背にして芝居小屋が立ち、遊女歌舞伎や若衆歌舞伎が行われていたが、前者は1629年（寛永6年）に、後者は1652年（慶安5年）に禁止された。1653年（承応2年）に芝居名代5株が公認され、興行権免許の印として櫓を正面に掲げた劇場が道頓堀通の南側に立つようになり、歌舞伎や人形浄瑠璃が演じられた。

1707年（宝永4年）10月の宝永地震および1854年（嘉永7年）12月の安政南海地震では、大阪湾に押し寄せた津波が河川を遡上し、道頓堀付近まで水没したと伝えられている^[10][11]。

1918年（大正7年）8月13日、米騒動（1918年米騒動）で日本橋の米店を襲撃した暴徒が道頓堀へ移動。万単位の規模に膨れ上がった群衆が、各商店の窓ガラスや陳列棚を破壊した^[12]。

• 船乗り込み

歌舞伎役者など、道頓堀の芝居小屋で興行を行う際、船に乗り込み道頓堀川の船上にて芝居のPRを行う一種のパレード。毎年の夏の公演の他、襲名披露公演でも実施（近年では中村勘三郎襲名披露等）。

• とんぼりワッショイ

2006年からとんぼりリバーウォークで実施されている若手アーティストの発表の場の提供、道頓堀の地域活性化の貢献を目的とした春・秋に開かれている路上アートイベント。現在、二代目代表の鄭 重成が道頓堀400周年を機に一時停滞していたとんぼりワッショイを復活させ、実施を継続している。

道頓堀開削とともに成立した8町。島之内南端の北岸に西から久左衛門町・御前町・宗右衛門町・大和町。芝居小屋が並ぶ南岸に西から湊町・九郎右衛門町・吉左衛門町・立慶町。現在も宗右衛門町と湊町の2町名が残っている。

道頓堀五座とは、戎橋南詰から東側にかつて存在した浪花座・中座・角座・朝日座・弁天座の5つの劇場の総称で、1653年（承応2年）に芝居名代5株が公認されたことに始まる。「五つ櫓」とも呼ばれ、歌舞伎・仁輪加（軽演劇）・文楽などが盛んに上演され、道頓堀を代表する劇場群として賑わいを見せた。

昭和初期までに五座はすべて松竹の経営下に入り、一部は映画館へ転換した。戦後になると、朝日座が東映に売却され大阪東映劇場（のちに道頓堀東映）となり、弁天座は文楽座と改称して人形浄瑠璃の常打劇場となった。しかしその後、人形浄瑠璃は松竹の手を離れ、劇場名は2代目朝日座^[13]へと改称された。角座は演芸場へ転換し、演芸ブームの中で隆盛を誇った。

昭和末期以降、娯楽の多様化や施設の老朽化に加え、都心部の常住人口の減少や地価の高騰といった要因が重なり、多くの劇場が次々と閉館に追い込まれていった。まず昭和末期に朝日座と角座が閉館し、平成に入ると松竹は残っていた中座（歌舞伎・松竹新喜劇の本拠地）と浪花座（松竹芸能の本拠地）も相次いで閉鎖^{[注釈 2]}した。映画館の入った商業ビルとして復活していた角座も含め、松竹は五座の敷地をすべて売却し、道頓堀五座は事実上姿を消した。なお、中座の解体途中には爆発事故が発生し建物が崩壊、隣接する法善寺横丁にも大きな被害が及んだ。

その後、2013年（平成25年）7月28日には、松竹芸能が角座跡地を賃借し、お笑い劇場「DAIHATSU MOVE 道頓堀角座」を開場し、五つ櫓の一つである角座が復活した。しかし、2018年（平成30年）7月22日、借地契約満了に伴い閉館し、「角座」は心斎橋へ移転した^[14]。

道頓堀での歌舞伎や商業演劇は、五座とは別系統の劇場である大阪松竹座が担っていたが、その大阪松竹座も2026年（令和8年）5月をもって閉鎖された^[15]。

安井道卜の子孫が1965年（昭和40年）1月4日、道頓堀川の川底の所有権を主張して、大阪地方裁判所に起こした民事裁判。裁判資料として安井家に伝わってきた多くの資料^[16]を提出し、江戸時代の所有権の有効性、目的喪失後の慣行水利権の有無、法律未整備時の所有の概念の有無など、多くの問題を提起した。

この裁判の中で、成安道頓が久宝寺の安井家か平野の成安家であるかが論点のひとつとなったが、成安家と同じく平野七名家の末吉家に伝わる文献から佐古慶三が主張した成安家出身とする節が有力であるとされ、1976年（昭和51年）10月19日に安井氏の請求を棄却する判決が出された。

視覚的に分かりやすい成果が現われていないため、現在でも汚い川というイメージがある。「川底が見える本来の綺麗な川」という目標達成に向けての水質改善が、年月を掛けて進んでいる。

道頓堀川の水質は、昭和40年代には年平均BOD値が30mg/Lを超えるなど極めて悪かったが、大阪市都市環境局の対策もあって、2014年4月から9月の平均BOD値は1.8mg/Lと大幅に改善している^[17]。ハスなどの魚の姿も見られるようになってきた。ただし、この時点ではDO値が2mg/L程度と低く、一般細菌や大腸菌などの有害な嫌気性細菌が多くおり、遊泳には適さない^[17]。例えて言うなら、「トイレの便器の水に飛び込むようなもの」だった^[18]。

また、濁度が高く（つまり水が濁っており）、見た目にも綺麗な河川とは言いがたい。水質の環境基準は「B」となっている^[19]。これはAAからEまで6段階ある基準の上から3番目に当たり、大阪市には「B」評価以上の河川は無く、東横堀川も「B」である^[19]。2015年3月には汚水を一旦貯めて下水処理場に送る「平成の太閤下水」と名付けられた下水道管が供用を開始^[19][20][21]。さらに水質が改善される見込みである^[20]。大阪市は道頓堀川を人の泳げる川にするため、山間部の箕面川や千早川と同じ「A」評価を目指している^[19]。

• 大阪市建設局 道頓堀川の水質
• 大阪市建設局 水質保全対策

また、2003年（平成15年）にNPO法人大阪・水かいどう808が、水質浄化目的で、真珠の母貝の一つである、イケチョウ貝の養殖を開始した。この貝は、1日にドラム缶1本分の水を浄化できるとされている。2006年（平成18年）1月9日に開貝式があり、真珠も採取された。

2017年、クボタと協力して新たな下水処理装置を中浜下水処理場に設置。2021年8月、水質改善を図るため、中浜下水処理場から道頓堀川へ新たな処理水の放流を開始した。2021年BODはアユが住める３mg/L以下になり、9月にはマハゼやテナガエビを確認した^[22]。

2022年には、近隣の梅田付近の川で鮎の群れが確認された。これらは短期間で達成した物ではなく、数十年の試行錯誤の成果が現在になり現われており、^[23]最終的には川底まで見える本来の川の姿を取り戻すことを目標にしている^[24]。

道頓堀では、大きなイベント時などに多くの人が集まり、身動きが取れないほど混雑することがあり、群集事故の可能性がある^[25]。その為、2023年の阪神タイガースのリーグ優勝時には台北駐日経済文化代表処や在大阪大韓民国総領事館から旅行や仕事などで関西地方に滞在・駐在しているそれぞれの自国民・市民に向けて道頓堀地域を含む優勝直後の大阪市内の繁華街に近づかないよう呼び掛ける事態になった^[26][27]。

また、イベント時、特にプロ野球・阪神の優勝時^{[注釈 3]}、サッカー日本代表の試合後や年末年始のカウントダウン等では一部の人が川に飛び込むことがある^[28][29]。飛び込み行為は着衣状態では水を吸った服が非常に重くなり、溺れたり、大腸菌などに感染する危険や、過去には戎橋から川に落ちた男性が溺れて死亡したケースがあることから、行政としては飛び込まないよう要請している^[30]。

一部の集まった人々がフーリガン化して破滅的行為を行うこともある。1985年はKFC店舗前のカーネル・サンダース像が川に投げ込まれたこともあり^[31]、その後日本一から遠ざかったため「カーネル・サンダースの呪い」というネタにされた。

2023年のリーグ優勝と日本一でついに「呪い」が終わりを告げた。優勝当日は桟橋の上は厳戒態勢で飛び込めなかったが、その下の歩道から飛び込んだ人が存在した。中でも共同通信の松嵜未来記者が撮影した楽しげに飛び込む男性の写真は「道頓堀のピーターパン」として世界的に有名になった^[32]。

上流から

• 下大和橋
• 日本橋 - 堺筋
• 相合橋
• 太左衛門橋
• 戎橋 - 心斎橋筋・戎橋筋
• 道頓堀橋 - 御堂筋
• 新戎橋
• 大黒橋
• （阪神高速1号環状線北行）
• （阪神高速1号環状線旧湊町入路）
• （阪神高速15号堺線上り）

以降、通称西道頓堀川

• 深里橋 - 四つ橋筋
• 浮庭橋
• 住吉橋
• 西道頓堀橋 - なにわ筋
• 幸橋
• 幸西橋 - あみだ池筋
• 汐見橋 - 新なにわ筋
• 日吉橋
• （道頓堀川水門）

• 
  下大和橋（2013年2月）
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  日本橋（2010年11月）
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  相合橋（2010年10月）
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  太左衛門橋（2014年3月）
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  戎橋（2014年8月）
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  道頓堀橋（2013年2月）
• 
  新戎橋（2010年3月）
• 
  大黒橋（2026年8月）
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  深里橋（2026年8月）
• 
  浮庭橋（2026年8月）
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  住吉橋（2026年8月）
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  西道頓堀橋（2026年8月）
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  幸橋（2026年8月）
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  幸西橋（2026年5月）
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  汐見橋（2026年5月）
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  日吉橋
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  道頓堀川水門（2007年8月）

• ウィキメディア・コモンズには、道頓堀川に架かる橋に関するカテゴリがあります。

2019年（平成31年）3月31日現在の世帯数と人口は以下の通りである^[2]。

2016年（平成28年）現在の経済センサス調査による事業所数と従業員数は以下の通りである^[40]。