CentOS

CentOSは、2002年にグレゴリー・カーツァーによって開始されたRPMベースのLinuxディストリビューションCAOS Linuxのビルドとして起源を持つ^[22][23][24]。InfiscaleはそのGravityOSを「Caosの小規模なフットプリントを含む」と表現し^[25]、一定の影響を示唆した。

2006年6月、Tao Linux（別のRHELクローン）の主要開発者であるデイヴィッド・パースリーは、Tao Linuxの廃止とCentOS開発への統合を発表した。Taoのユーザーはyum updateを介してCentOSリリースへ移行した^[26]。

2009年7月、CentOSプロジェクトのウェブサイト上での公開書簡において、CentOSの創設者の一人であるランス・デイヴィスが2008年に姿を消したと報告された。デイヴィスはプロジェクトへの貢献を停止していたが、CentOSのドメインおよびPayPalアカウントの登録は保持していた。2009年8月、CentOSチームはデイヴィスと連絡を取り、centos.infoおよびcentos.orgのドメインを取得したとされる^[27]。

2010年7月、CentOSはDebianを上回り、ウェブサーバ向けの最も人気のあるLinuxディストリビューションとなり、全Linuxウェブサーバーのほぼ30%がCentOSを使用していた^[28]。しかし、Debianは2012年1月に再び首位を取り戻した^[29]。

2014年1月、レッドハットはCentOSプロジェクトを支援すると発表し、「オペレーティングシステム周辺の技術を統合するオープンソース開発者のニーズに適したプラットフォームの確立を支援する」と述べた^[30]。これに伴い、CentOS商標の所有権はレッドハットに移転された^[31]。現在、CentOSの主要開発者の多くはレッドハットに雇用されているが、RHELチームとは別に、レッドハットのオープンソースおよび標準化チームの一員として活動している^[9]。新たなCentOS運営委員会も設立された^[10]。

2020年12月8日、CentOSプロジェクトは、CentOS Streamに注力するため、2021年末にCentOSディストリビューションを終了すると発表した^[32]。この発表に対するコミュニティの反応は圧倒的に否定的であった。間もなく、グレゴリー・カーツァー（CentOSの創設者の一人）は、元のCentOSの方針を継続する新たなプロジェクトを発表し、これはRocky Linuxとして知られるようになった^[21]。CloudLinuxは、CentOS Linuxのコミュニティ支援型後継となるAlmaLinuxを創設し、現行RHELバージョンとのバイナリ互換性を目指した^[33]。AlmaLinuxのベータ版は2021年2月1日に初めてリリースされ^[34]、最初の安定版は2021年3月30日に公開された^[35]。Rocky Linuxのベータ版は2021年4月30日にリリースされ^[36]、その後2021年6月21日にRocky Linux 8.4の安定版が公開された^[37]。

レッドハットはRed Hat Enterprise Linuxに含まれているソフトウェアのソースコードをオープンソースライセンスに基づき無償公開している。CentOSはこれをもとに、商標や商用パッケージ等を除去したものをリビルドしている。このようなものはWhite Box Enterprise Linux、Scientific Linux等を含めて、一般に「RHELクローン」と呼ばれることもある。ただしCentOSプロジェクトのFAQでは"CentOS Linux is NOT a clone of Red Hat® Enterprise Linux."^[38] と明記されておりRHELのクローンではないとしている。 RHELに由来するソースコードは変更されないように意図されている^[39]が、CentOS独自の追加機能を提供するリポジトリを提供している^[40]。技術サポートは主に公式メーリングリスト、ウェブフォーラム、チャットルームを通じてコミュニティによって提供される。

CentOSプロジェクトはレッドハットに関連しているが、より高い公開性、開放性、包括性を目指している。レッドハットはCentOSの主要な開発者のほとんどを雇用しているが、CentOSプロジェクト自体はユーザーや組織のスポンサーからの寄付に依存している^[9]。

ターゲットはRHELと同様に企業のサーバやデスクトップ環境の構築^[41]としている。サポートが必要な場合にはレッドハットの製品を勧めるとしている^[42]。デスクトップも想定されていることから、高機能なGUI環境も標準で提供されている。LibreOfficeやOracle VM VirtualBoxなどのパッケージや後述のサードパーティーのリポジトリを用いてビジネスソフト、デスクトップ仮想化ソフト、GPUや周辺機器のデバイスドライバ、セキュリティソフト、デジタルコンテンツ制作ツール、メディアプレーヤー、ビデオコーデックなどをインストールすれば、本格的なデスクトップOSとして使用することが可能である。

Special interest groups（SIG）は、CentOSコミュニティの組織化された一部であり、特定の要件を満たすCentOSの専門的なバリアントを構築する道を開くものである。SIGは、より先進的なソフトウェアの追加、要件に応じた既存パッケージの再構築、代替デスクトップ環境の提供、またはCentOSを通常サポートされないアーキテクチャで利用可能にするなど、CentOSを様々な方法で修正・強化する自由を有する^[199]。

バージョン8以降、CentOSはx86-64、POWER8、64ビットのARMアーキテクチャを完全にサポートする^[200]。以下のアーキテクチャは現在サポートされていない。

• IA-32 全バリアント、CentOS 7以降は非対応
• 物理アドレス拡張（PAE）なしのIA-32、CentOS 6以降は非対応
• IA-64（インテルItaniumアーキテクチャ）、CentOS 3, 4でサポート
• 32-bit PowerPC（AppleのMacおよびG3, G4 PowerPCプロセッサを搭載したPower Mac）、CentOS 4でベータサポートあり
• IBM メインフレーム（eServer zSeriesおよびS/390）、CentOS 5以降は非対応
• DEC Alpha、CentOS 4でサポートあり
• SPARC、CentOS 4でベータサポートあり

2015年12月 (2015-12)現在^[update]、CentOS 7のAltArchリリースはARMアーキテクチャのARMv7hlおよびAArch64バリアント向けに提供されている^[13]。他のARMバリアントのサポート計画も存在する。ARMのサポートはAltArch SIGを通じたコミュニティの取り組みである^[13][201]。CentOS 7のAltArchリリースはIA-32アーキテクチャおよびPower ISA（英語版）（POWER7、POWER8チップ）向けにも提供されている^[12]。

CentOSのLive CD版はmirror.centos.orgで入手可能である。CentOSのブータブルLive USBイメージは手動またはUNetbootinで作成可能である。

CentOSのイメージはAmazon EC2クラウド上でも提供されており、事前ビルド済みで公開されているAmazon マシンイメージ（AMI）の形で利用可能である^[202][203]

CentOSには、ディストリビューションを構成するソフトウェアパッケージを含む三つの主要なリポジトリ（チャンネルとも呼ばれる）が存在する^[204]。

• base: CentOSのポイントリリースを構成するパッケージを含み、ISOイメージ形式で正式にポイントリリースが提供される際に更新される。
• updates: セキュリティ、バグ修正、または機能強化の更新パッケージを含み、ポイントリリース用の定期更新セットの間に提供される。こうしたバグ修正および機能強化の更新は、以下に記述するCentOS-Fasttrackリポジトリを通じて提供するのに適さないものに限られる^[205][206]。
• addons: メインのCentOSディストリビューションを構成するパッケージの構築に必要なパッケージを提供するが、アップストリームから提供されないものを含む^{[注釈 6]}。

CentOSプロジェクトは、デフォルトのbase、updatesリポジトリに含まれないソフトウェアパッケージを含む追加のリポジトリを提供している。これらのリポジトリには以下が含まれる^[207]。

• CentOS Extras: CentOSのアップストリーム互換性を損なうことなく、追加機能を提供するパッケージを含む。
• CentOSPlus: 一部の基本的なCentOSコンポーネントを実際にアップグレードするパッケージを含み、CentOSをアップストリーム提供者の内容とは完全に同一でないものにする。
• CentOS-Testing: CentOSPlusおよびCentOS Extrasに向けたパッケージの検証場を提供する。提供されるパッケージはコアCentOSパッケージを置き換える場合もあり、正常に動作する保証はない。
• CentOS-Fasttrack: ポイントリリース用の定期更新セットの間に、不定期に提供されるバグ修正および機能強化の更新パッケージを含む。この方法で提供されるパッケージは次のポイントリリースに含まれる候補である。セキュリティ更新は提供せず、ポイントリリースに不確定な形で含まれることが不適切なパッケージは含まない^{[205][206][208]}。
• CR（Continuous Release）: 次のポイントリリースで登場する予定のパッケージを一般公開する。これらのパッケージは、正式にISOイメージ形式でポイントリリースが提供されるまで、テストおよびホットフィックスの形で提供される^[209]。
• debuginfo: プライマリパッケージビルド時に生成されたデバッグシンボルを含むパッケージ。
• contrib: CentOSユーザーによって提供され、コアディストリビューションパッケージと重複しないパッケージ。
• Software Collections: ベースディストリビューションより新しいバージョンのソフトウェアを提供する。

これらに加えて、Fedora提供のepel (Extra Packages for Enterprise Linux) やサードパーティーのNux Dextop リポジトリ^[210]やRPM Fusion^[211], ELRepo^[212], Les RPM de Remi^[213], RPMForge^[214], JPackage^[215]なども使用される。CentOS Plusはデフォルトで無効化されている。RPMForge及びRemiに関しても、オリジナルのパッケージを上書きしてしまう可能性があるとしてインストール後はOFFにして運用することが一般的である。

CentOS Streamは、Red Hat Enterprise Linux (RHEL) の開発よりやや先行する継続的配信型ディストリビューションであり、FedoraとRHELの中間に位置する^[216]。また「RHELエコシステムに参加し協力することに興味がある者向け」に設計されている^[216]。

以前のCentOSリリースはRHELから直接派生していたため（RHELは実質的にCentOSのアップストリームであった）、Streamは以前のCentOSリリースからの変更を表し、Fedoraでのアップストリーム開発とRHELのダウンストリーム開発の間に位置する。とはいえ、CentOS Stream 9とRHEL 9は同一のコードベースから開始された^[217]ため、CentOS StreamはFedoraよりもRHELに「近い」と見なすことができる。

最初のリリースであるCentOS Stream 8は、2019年9月24日にCentOS 8と同時にリリースされた^[218]。CentOS 8のサポート終了に伴い、The CentOS ProjectはCentOS Linux 8からCentOS Stream 8への簡単な移行方法を提供した^[219]。