火縄銃 (江戸川乱歩)

1932年（昭和7年）、平凡社版『江戸川乱歩全集』第11巻に掲載されたが、乱歩自身による自注自解、および角川文庫の解説によると、本作は乱歩が早稲田大学在学中の大正2年（1913年）から大正3年（1914年）頃に日記帳の余白に書き留めて置いたものだという。『探偵小説四十年』では、1915年頃の執筆としている^[1]。

私

主人公で語り部の学生。

橘 梧郎（たちばな ごろう）

「私」の友人で探偵趣味のある学生。

林 一郎（はやし いちろう）

「私」の友人で、二郎の義兄。

林 二郎（はやし じろう）

一郎の義弟。義兄とは仲が悪い。

刑事

事件の捜査をしている田舎刑事。

冬の小春日和のある日、わたしは友人の橘と共に、林兄弟の滞在しているホテルへ遊びに来た。ところが、一郎は鍵のかかった部屋の中で、部屋にあった火縄銃で射殺されていた。その嫌疑者として義弟の二郎が勾引されたが、探偵趣味のある橘は二郎は犯人ではないと主張し、刑事に明日その証拠をお見せすると宣言する。一体何を根拠に橘はそういったのであろうか。

モーリス・ルブランの『八点鐘』（1922年）中の「水壜」や、メルヴィル・デイヴィスン・ポーストの『アブナー伯父』（1918年）の「ズームドルフ事件」と同じトリックが用いられている。桃源社版『江戸川乱歩全集』（1963年）の「あとがき」では「トリックだけではポーストや、ルブランに先んじていたわけである」と自慢しているが^[2]、『探偵小説四十年』では「私の着想は西洋の犯罪実話から来たのだから、余り威張れない」^[1] と述べている。なお、「ズームドルフ事件」の初出は『サタデー・イヴニング・ポスト』1914年7月18日号である^[3]。