焼き蜂の巣

焼いたり乾燥させたりした蜂の巣は形を保ち、心地よい歯ごたえと強いナッツのような風味を持つ。ある料理人は「脂ののった蜂蜜のような味」と表現している^[5]。幼虫は巣内の花粉をわずかに発酵させた「ビーブレッド」を食べて育つため、ほのかな甘みが加わる^[6]。雨季の東南アジアでは広く人気の珍味である一方、蜂の幼虫を焼いて食べる様子に嫌悪感を示す人も少なくない^[7]。安価な屋台料理ではなく、高価な珍味として扱われる^[8]。

独特な味わいでありながら、甘味と塩味が微妙に混ざり合い、唯一無二の風味を生み出している^[9]。

蜂の幼虫は特に高いタンパク質を含む。蜂の子の栄養価に関する研究によれば、炭水化物とタンパク質が豊富で、必須アミノ酸をすべて含んでいる。さらにリン、マグネシウム、カリウム、鉄、亜鉛、銅、セレンなどの微量元素、ビタミンB群の大部分、ビタミンC、コリンの供給源ともなる^[10]。