第168回天皇賞

天皇賞（秋）は1923年の旧競馬法制定から100周年を記念した「競馬法100周年記念競走」として開催^[2]。競馬博物館にて開催中の特別展と本競走観戦の為、第126代天皇・徳仁及び皇后雅子が行幸する天覧競馬として開催された^[3][4]。本競走の天覧競馬は2012年の第146回天皇賞（秋）以来11年ぶり、徳仁の東京競馬場への行幸は、皇太子時代の2014年・第81回東京優駿以来9年ぶりである。

東京競馬場ではテロ対策の為、全ての入場者に対して警視庁の警察官立ち会いのもとで手荷物検査が行われた^[5]。また従来からの新型コロナウイルス感染拡大防止対策となる、指定席・一般入場券を含め全席前売り券のみ^[6]とする入場制限は継続する。

出走馬11頭中4頭がGI馬、10頭が重賞馬というメンバーになった。その中で2022年のクラシック世代の上位馬が古馬となってぶつかり合う構図が注目された。

イクイノックスは、本年のドバイシーマクラシック、宝塚記念を勝ち、GI4連勝とし、ワールド・ベスト・レースホース・ランキングで世界1位の評価を得ていた。また、前年の第166回天皇賞を制し、本競走連覇がかかっていた。

ドウデュースは前年のダービー馬で、本年の京都記念を勝ち、ドバイターフに出走する予定だったが、レース前日に左前肢の跛行が確認されたため、出走を取り消し、約7ヶ月の休養明けに本競走に参戦する。

他の古馬のGI馬からは、本年の阪神大賞典と天皇賞（春）を制し、天皇賞春秋制覇をかけているジャスティンパレスと、本年の大阪杯を制したジャックドールが出走を表明した。

その他重賞馬からは、本年の金鯱賞と札幌記念を制したプログノーシス、中山記念連覇を達成したヒシイグアス、前年の共同通信杯の勝ち馬であるダノンベルーガ等が出走を表明した。

また、本競走の優先出走権が得られるオールカマーを制したローシャムパークと毎日王冠を制したエルトンバローズ、京都大賞典を制したプラダリアの3頭は回避。本競走に出走する予定だったスターズオンアースも、調教中に右前脚の蹄に異常が判明したため回避した^[7]。

2023年10月29日　第4回東京開催9日目　第11競走

コース

芝 2,000m（Bコース）

天気

曇、馬場状態: 良、発走: 15時40分

• 西村淳也は天皇賞初騎乗。
• ブラジルから短期免許で参戦中のジョアン・モレイラは5年ぶりの天皇賞騎乗。
• 当初ドウデュースに騎乗予定だった武豊は5レースの2歳新馬戦後、検量室前で騎乗馬に右足を蹴られ負傷した為、戸崎圭太に騎乗変更となった^[8]。

スタートでは6番ジャスティンパレス、9番プログノーシスがやや出負けし、後方からのレースとなった。ガイアフォースとジャックドールがハナを争うが、外枠から果敢に行ったジャックドールの逃げとなった。好スタートを切ったイクイノックスは前から3番手を確保し、それを見る形で1馬身後方にノースブリッジ、ドウデュース、ヒシイグアスが追走。約1.5馬身後方にエヒト、アドマイヤハダル、ダノンベルーガ、そのさらに3馬身後方にジャスティンパレス、プログノーシスが位置取ることとなった。

ジャックドールは最初の1000mを57.7のハイペースで飛ばすが、ガイアフォース、イクイノックスの先行陣がそれぞれ約1馬身差、約3馬身差での追走をしたため、後続もハイペースに関わらず馬群が大きく開くことはなかった。3-4コーナーで最後方のプログノーシスが進出を開始し、全馬ほぼ一団で直線に向いた。

直線に入り、一杯になったジャックドールに代わりガイアフォースが先頭に立つ。後続にムチが入る中イクイノックスは持ったままの手応えでガイアフォースに並び、残り300mで鞍上が追い出しムチが入ると一気に抜け出した。ダノンベルーガ、プログノーシス、ジャスティンパレスが必死に追い縋るが、先頭を捉えるには至らない。そのままイクイノックスは大外から追い込んだジャスティンパレスに2.1/2馬身差をつけて優勝。勝ちタイム1:55.2は従来の記録を0.9秒更新するJRAレコードであった。3着にはプログノーシス、4着はアタマ差でダノンベルーガ、5着には直線粘ったガイアフォースが入線。2番人気ドウデュースは直線伸びず7着に敗れた。

※ netkeibaの競馬データベースに基づく。