村田敬次郎

愛知県豊橋市出身。愛知県豊橋中学校（現・愛知県立時習館高等学校）卒業。旧制第三高等学校に進み、1949年（昭和24年）、京都帝国大学法学部卒業。同年、自治省に入省。愛知県建設部長などを務めた^[1]。

1969年（昭和44年）4月、地元政財界から衆院選出馬を促され、県庁を辞職^[2]。同年12月の第32回衆議院議員総選挙に旧愛知5区から立候補し初当選を果たした（当選同期に小沢一郎・羽田孜・梶山静六・奥田敬和・林義郎・渡部恒三・綿貫民輔・松永光・江藤隆美・中山正暉・浜田幸一など）。自由民主党では福田派→安倍派→三塚派→森派に属した。総理府総務副長官に就任。

1983年（昭和58年）12月の第37回衆議院議員総選挙においては当選したものの、陣営の山本和明県議が買収容疑で逮捕され^[3][4]、豊川市議12人が被買収容疑で逮捕された^[5]。

1984年（昭和59年）11月1日成立の第2次中曽根内閣第1次改造内閣において通商産業大臣、宇野内閣時において自民党政調会長、1992年（平成4年）12月12日成立の宮澤改造内閣において、自治大臣兼国家公安委員会委員長を歴任。

1990年（平成2年）3月17日、江﨑真澄の後任として自民党愛知県連会長に就任^[6]。

1996年（平成8年）10月の第41回衆議院議員総選挙は愛知県第15区から立候補。自身は10期目の当選を果たすが、自民党は名古屋市内などで惨敗。その責任を取り、同年11月21日、県連会長を退く（後任は大木浩）^[7]。1997年（平成9年）、財団法人日本国土開発研究所で重任^[8]。

1998年（平成10年）7月12日に行われた第18回参議院議員通常選挙で大木浩が落選。同年7月18日、大木は敗北の責任を取り県連会長を辞任^[9]。9月18日、その後を受けて県連会長に就任^[10]。

2000年（平成12年）6月の第43回衆議院議員総選挙には出馬しなかったが、党県連会長として選挙戦の陣頭指揮に立った。同年8月5日、総選挙で公明党、保守党との選挙協力に失敗した責任をとり、県連会長を辞任^[11]。地盤は元県議の山本明彦に譲った。

2003年（平成15年）4月2日、急性脳梗塞により、豊橋市内の病院にて死去^[12]。79歳没。村田家、自由民主党合同葬が行われ、葬儀委員長は同じ福田派で同期当選だった森喜朗元首相が担当した。

• 第三高等学校時代、サルトルやフランツ・カフカなどを乱読。アンドレ・マルローの著作から「行動の哲学」を学び、政治家を志したという^[13]。
• 私人としては詩をよく創り、『創生の悲歌』という詩集も出版。詩人としても名高い。学生時代にキリスト教の洗礼を受けたことでも知られる。囲碁は1969年の初当選当時、日本棋院五段の腕前だった^[2]。
• 鈴木政二参議院議員や杉田元司衆議院議員らを秘書から育て、「村田学校」と呼ばれる、政治家の育成を担った。地元での愛称は「むらけいさん」。
• 中野四郎の急死（1985年）に伴う後継者選びにおいては当時県議だった鈴木政二を強く推した。しかし福田赳夫と安倍晋太郎の賛同を得られず^[14]、旧愛知4区・福田派の地盤は岡崎市出身の杉浦正健が受け継いだ。
• 首都機能移転問題に取り組み、1993年（平成5年）より新首都推進懇談会会長を務めた^[1]。
• 世界連邦運動推進団体・世界連邦日本国会委員会第11代会長を務めた。