Bataille de Vertou

Le 26 août, le général Jean-Baptiste de Canclaux envoie 5 000 soldats attaquer les forces de Lyrot aux Sorinières et au château de la Maillardière, à Vertou^[1]. Les Vendéens sont battus et chassés de la ville, cependant Lyrot revient avec des renforts le 28^[1]. Les deux camps s'affrontent pendant trois jours au pont de Vertou jusqu'à ce que Lyrot décide d'ordonner la retraite^[1].

Lyrot lance alors un appel à l'aide à Charette, Couëtus et La Cathelinière^[2]. Seul Charette semble avoir répondu^[2]. Cependant, ce dernier est alors malade selon Le Bouvier-Desmortiers^[2].

Lyrot peine à rassembler ses hommes pour un nouveau combat, mais le 5 septembre les Vendéens repartent à l'assaut avec quatre colonnes^[2]. Tout juste rentré de Tours, le général Canclaux donne alors l'ordre au général Beysser de se porter à la rencontre des Vendéens^[2].

Les combats s'engagent en début de matinée^[2]. Leur déroulement et les effectifs engagés sont cependant assez mal connus^[2]. D'après les mémoires de Pierre-Suzanne Lucas de La Championnière^{[Note 1]}, les paysans, rendus furieux par les incendies provoqués par Beysser dans les environs, se battent « vigoureusement » et semblent longtemps avoir l'avantage^[3]. Aux Sorinières, le général Emmanuel de Grouchy repousse la deuxième colonne, commandée par Goulaine^[2]. Charette arrive ensuite aux landes du Ragon avec la troisième colonne et fait mettre en batterie son artillerie^[2]. Cependant, le commandant Verger lance une attaque à la baïonnette avec ses grenadiers et les hussards américains, qui sème la panique dans les rangs Vendéens^[2]. Une quatrième colonne est ensuite repoussée par Grouchy^[2]. Les combats prennent fin à six heures du soir^[2].

Quelques jours plus tard, l'armée de Port-Saint-Père, commandée par La Cathelinière fait également une tentative contre les républicains, mais elle est repoussée après un petit combat au bois du Breil, à Bouguenais^[3].

• Lionel Dumarcet, François Athanase Charette de La Contrie : Une histoire véritable, Les 3 Orangers, 1998, 536 p. (ISBN 978-2-912883-00-1). 
• Émile Gabory, Les guerres de Vendée, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « bouquins », 2009, 1504 p. (ISBN 978-2-221-11309-7). 
• Pierre-Suzanne Lucas de La Championnière, Lucas de La Championnière, Mémoires d'un officier vendéen 1793-1796, Les Éditions du Bocage, 1994, 208 p. 

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