Txilin
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Le terme Txilin désigne en basque une cloche, clochette ou sonnaille, un instrument sonore qui joue un rôle central dans diverses fonctions de la vie quotidienne et des croyances populaires. Utilisé pour signaler des événements, marquer des moments importants ou annoncer la présence de personnes et d'animaux, le txilin est également un élément clé dans les cérémonies et pratiques magiques.
Dans les traditions basques, le son des cloches est lié à des vertus protectrices, comme contre la foudre, et à des rituels de guérison, notamment pour les maux de tête et la fécondité. Originellement associées à des croyances païennes, elles ont été intégrées dans les pratiques chrétiennes comme instruments de purification et de protection[1].
Le son des cloches est traditionnellement associé à des vertus particulières, notamment contre la foudre et la grêle. C'est pourquoi la coutume voulait que les cloches des églises et de certaines chapelles soient faites sonner lors de l'approche d'une tempête[2]. Dans plusieurs villages, il se raconte qu'un lézard qui mord une personne ne se détache pas tant que les cloches de diverses églises n'ont pas été faites sonner. Il est aussi dit que si le son des cloches dure plus longtemps que d'habitude, cela annonce une mort prochaine dans les environs.
À Ondarroa (Biscaye), si l'on introduit la tête dans l'une des cloches proches de Nuestra Señora la Antigua et qu'on la fait sonner simultanément, il est supposé que cela guérit les maux de tête[3]. Il en était de même à San Juan de Gaztelugatxe et dans les ermitages de la Vierge d'Or de Zeanuri et Zuia. Le son de la cloche de la chapelle Saint-Sauveur d'Iraty à Mendive (Basse-Navarre), aurait le pouvoir de faire fuir le Basajaun, créature mythologique, poursuivant un jeune berger qui ramène un candélabre volé dans la chapelle[4].
Les propriétés curatives liées à la fécondité humaine étaient également influencées par la magie d'Akerbeltz et de sa cloche, qui a ensuite été intégrée dans les cloches chrétiennes. Pour aider les femmes en difficulté lors de l'accouchement, la cloche de l'église de Murelaga (Biscaye) était sonnée trois fois. Cette cloche, appelée Belén, était ainsi utilisée comme un moyen d'accélérer le travail.
Les clochettes et sonnailles, de tailles et de formes variées, sont également utilisées pour identifier les animaux envoyés paître en montagne. Il est probable qu'elles aient été utilisées autrefois comme amulette (kutun) pour protéger les animaux du mauvais œil, ou Begizko. Pour christianiser cette coutume, on bénissait les cloches dans les églises, en particulier dans le sanctuaire d'Urkiola.
Il était de coutume que les mendiants et les guérisseurs aillent de ferme en ferme, offrant de l'eau magique pour le bétail, recueillie dans de grandes cloches à vache. À Kortezubi, plusieurs habitants, chacun portant une grande cloche à vache, allaient de maison en maison dans le village pour collecter des aumônes afin de soutenir le culte de saint Antoine, protecteur des animaux. Dans chaque maison, on leur présentait une cruche d'eau qu'ils versaient dans la cloche à vache et répétaient l'opération trois fois. L'eau était alors rendue « magique » et utilisée pour asperger les animaux domestiques et leur nourriture.
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