オスタフリカサウルス

オスタフリカサウルスはホロタイプ MB  R 1084 という単離した歯のみで知られる^[1]。1920年当初はヤネンシュによってラブロサウルス?・ステコウィ Labrosaurus? stechowi とされていた^[2]。ラブロサウルス? とされた歯は全て1909年から1913年にドイツの探検隊によって行われたタンザニア南西部のテンダグルにおける探険の中で発見されたものである。ヤネンシュは1925年に全部で9本の歯を、ホロタイプに基づいてラブロサウルス・ステコウィとして記載しそれらを5つのタイプに分けた^[3]。後にこれらの歯はラブロサウルスがアロサウルスの新参異名となった関係でケラトサウルス・ステコウィ Ceratosaurus stechowi と改められた。最近の研究ではたいてい Labrosaurus stechowi は疑問名で、これらの歯は独自性が不確かであり、また恐らくケラトサウルスとは別のタクサであるとされる^[4]。

MB R 1084 はテンダグル累層の恐竜泥灰岩上部と呼ばれる地層から見つかったものである。別の歯も中部から見つかっており、同属のものと信じられている。またビュフェトーも 2008年に別の単離した歯を恐竜泥灰岩中部から採取し、MB R 1091 とナンバリングした。これも MB R 1084と同属と考えられた^[5]が、ビュフェトーは2012年に新属オスタフリカサウルスを記載した時、1084 をホロタイプとして参照したのみで 1091 は参照されなかった^[1]。恐竜泥灰岩上部はジュラ紀後期チトニアン中期から後期の地層で、地質年代は約1億4800万～1億4500万年前と考えられている^[4]。

オスタフリカサウルスは厚く、鋸歯のある歯のみに基づく。その長さは約49mm。ビュフェトーは2008年にこの歯はスピノサウルス科の未命名の属であると指摘し、かつてラブロサウルス? とされた他の歯とは異なるとした。オリバー・ロウハットは 2011年にその差異の一覧をまとめた。MB R 1084 ははるかに鋸歯の数が多く（最大11個）、手前側（吻側）にも3つの隆起および溝が見られる。さらに、いくつかの鋸歯は、歯冠のほぼ全域にわたって延びており、頂部の5mmだけが平滑であり、他の部分は基底部に限定されており、さらに頂部に延びる隆起部に入り込んでいる。さらに畝が歯冠の近心（正面）のほぼ全面に存在し、一方、遠位（背面）の5/5は特定の装飾を欠いている。特に、隆起した領域は、わずかに近遠心的に凹状の領域によって、近心の竜条から少し離れている。しかしその一般的な形状と鋸歯の密度は恐竜泥灰岩中部から見つかったものと非常に似ている。最後にロウハットは、この歯が他の歯と同じタクサ、または近縁なタクサである可能性を示唆した^[4] 。オスタフリカサウルスの全長は8～10ｍほど、体重は2ｔと推定されている。