禅宗様

飛鳥・天平時代に中国から伝えられた建築様式は、平安時代を通じて日本化し、柱を細く、天井を低めにした穏やかな空間が好まれるようになった。平安時代以降、日本化した建築様式を和様と呼ぶ。

平安時代後期になると、平清盛の大輪田泊対外開港など中国（宋）との交易が活発になったことで、再び中国の建築様式が伝えられた。まず入ってきたのは東大寺再興の際に用いられた様式で、大仏様と呼ぶ。

その後、禅僧が活発に往来し、中国の寺院建築様式が伝えられた。これは禅宗寺院の仏堂に多く用いられ、禅宗様と呼ぶ。

大工の伝承では、寺院建築に和様・天竺様・唐様という区別が行われ、明治時代以降の建築史でも使用してきた。第二次世界大戦後、建築史家太田博太郎が「天竺様ではインドの建築様式と誤解される。大仏殿の復興に使われたので大仏様と呼ぶべき」「唐様は禅宗寺院に使われたので、禅宗様と呼ぶべき」と提唱し、現在の建築史では一般的に和様・大仏様・禅宗様が使われている。歴史教科書などでは、天竺様・唐様という呼び方も残る。

一部は大仏様の特徴にも通じる。

• 南北を基本軸とした東西対称の伽藍配置（例外あり）
• 仏殿は平面正方形で、間仕切りのない一室堂
• 屋根に強い反り。ただし裳階屋根の反りは小さい
• 放射状に垂木を置く扇垂木。ただし裳階は平行垂木が一般的
• 柱と柱の間にも組物を入れる詰組（つめぐみ）
• 和様では用いられなくなった三手先の使用（例外多し）
• 貫（ぬき）を使い構造を強化（長押は用いられず）
• 柱は丸柱で上下端をすぼませる粽
• 柱の下にそろばんの玉を大きくしたような形の礎盤を置く
• 柱の上部同士をつなぐ頭貫の上に水平材の台輪を置く
• '瓶子形の大瓶束（たいへいづか）の下部には結綿(ゆいわた)とよばれる彫刻がある。
• 木鼻（貫の先端）には繰り型といわれる装飾（渦巻、若草）を付けている
• 欄間は弓欄間（波欄間、火炎欄間とも）で連子子が弓型となっている
• 窓は上部に複雑な曲線の付いた火灯窓（花頭窓）
• 扉は四周の框と縦横の数本の桟を組み、桟と框の間に入子板を嵌め込んだ桟唐戸
• 壁は竪板壁で土壁は殆どない
• 床は土間床で、瓦の四半敷（目地が縦横の線に対し45度になる敷き方）で仕上げる
• 建物の外部には彩色をしない素木造りだが、内部はその限りではない