1787 en science
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Cet article présente les faits marquants de l'année 1787 en science.

- : l'astronome britannique William Herschel découvre Titania et Obéron, satellites d'Uranus[1].
- 19 février : première lumière provisoire pour le télescope de 40 pieds de William Herschel construit à Observatory House à Slough, en Angleterre[2].
- : l'ingénieur écossais William Symington dépose un brevet pour un procédé de navigation à vapeur[3].
- : John Wilkinson (1728-1808), maître de forges du Shropshire, en Angleterre, lance sur la rivière de Willey le premier navire en fer, un chaland de 70 pieds de long[4].

- : Jesse Ramsden livre à la Royal Society son grand théodolite, utilisé par le général William Roy (en) (1726–1790) pour complèter la « triangulation principale de la Grande-Bretagne »[5]. En octobre, Roy achève la triangulation outre-Manche, jusqu'au Cap Blanc Nez et au Mont Lambert, au nord de Boulogne[6]. Il collabore avec Jean-Dominique Cassini, Pierre Méchain, et Adrien-Marie Legendre qui font en France des opérations « pour la jonction des observatoires de Paris et de Greenwich »[7].

- : John Fitch fait l'essai sur le fleuve Delaware aux États-Unis d'un bateau à vapeur propulsé par des rames[8].
- : James Rumsey (en) essaye à Shepherdstown, sur le Potomac en Virginie un bateau à vapeur muni d'une pompe qui aspire l'eau à l'avant et la propulse à l'arrière[9].
- Les chimistes Léonard Alban et Mathieu Vallet, directeurs d'une manufacture chimique installée en 1778 dans le village de Javel, près de Paris, perfectionnent le procédé de Claude-Louis Berthollet de blanchiment des toiles. Ils obtiennent de l'hypochlorite de potassium qu'ils commercialisent sous le nom d'eau de Javel[10].
- Jacques Charles propose la loi de Charles, un corollaire de la loi de Boyle, qui décrit la relation entre la température et le volume d'un gaz, énoncée en 1802 par Gay-Lussac[11] (cette loi porte aujourd'hui le nom de loi de Gay-Lussac[12]).
- Découverte par Carl Axel Arrhenius des éléments des terres rares à Ytterby en Suède[14].
Publications

- 1er février : premier numéro du Botanical Magazine, revue botanique trimestrielle illustrée en couleur, fondée à Londres par William Curtis et toujours publiée aujourd'hui.
- Ernst Chladni : Entdeckungen über die Theorie des Klanges, où expose ses découvertes en acoustique.
- Francisco Xavier Cid : El tarantismo observado en España, Madrid, une étude des tarentules et de la tarentelle comme remède à leur morsure (tarentisme)[16].
- Lavoisier, Guyton-Morveau, Berthollet et Fourcroy : Méthode de nomenclature chimique[17], le premier système moderne de nomenclature chimique.
Prix
- Médailles de la Royal Society
- Médaille Copley : John Hunter, (1728-1793), pour trois articles, sur les ovaires ; sur l'identification des chiens, des loups et des chacals ; sur l'anatomie de la baleine.

