1861 en science
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Chronologies
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Cet article présente les faits marquants de l'année 1861 en science.
- : les chimistes allemands Robert Wilhelm Bunsen et Gustav Kirchhoff annonce leur découverte du rubidium, détecté dans la lépidolite par spectroscopie[1].
- : le chimiste britannique William Crookes découvre le thallium au moyen de la spectroscopie[2].
- Mars : selon son fils Henri, l'artisan serrurier parisien Pierre Michaux et son fils aîné Ernest auraient eut l'idée d’adapter une pédale sur un vélocipède. Ils mettent au pont la Michaudine, ancêtre de la bicyclette[3].

- : fondation du Massachusetts Institute of Technology (MIT)[5].
- : Ernest Solvay dépose le premier brevet du procédé Solvay de synthèse industrielle du carbonate de sodium[6].
- : au port de Lorient, lancement de La Couronne, première frégate cuirassée à coque intégralement construite en fer, armée le [7].
- : John Tebbutt découvre la grande comète de 1861, C/1861 J1[4].
- : le physicien écossais James Clerk Maxwell et le photographe Thomas Sutton réalisent la première photographie en couleur devant les membres de la Royal Institution de Londres[8].
- : la Terre traverse la queue de la comète Tebutt[4].
- : Louis Pasteur expose dans le Bulletin de la Société chimique de Paris l'ensemble de ses résultats sur la question du vinaigre (Sur la fermentation acétique)[9].

- : le paléontologue allemand Hermann von Meyer décrit dans une lettre à Heinrich Georg Bronn une plume fossilisée découverte dans le calcaire de Solnhofen, en Bavière, daté du Jurassique supérieur. Le , il rapporte au même la découverte à Solnhofen durant l'été 1861 du premier fossile d'archeopteryx, un animal couvert de plume de la taille d'un pigeon[10]. Décrit comme un reptile par le paléontologue munichois Andreas Wagner, il est acquis par le British Museum en 1862 et étudié par Richard Owen qui y voit un intermédiaire entre les reptiles et les oiseaux[11].

- : le scientifique amateur allemand Philipp Reis présente à la société de physique de Francfort-sur-le-Main son téléphone, un appareil électrique capable de transmettre le son à distance[12].
- Le chimiste allemand Emil Erlenmeyer (1825-1909) invente une fiole en verre d'une forme adaptée aux travaux de laboratoire, l'Erlenmeyer[13].
- Le botaniste allemand Anton de Bary prouve que le mildiou de la pomme de terre, responsable de famines importantes, est causée par un champignon, le phytophthora infestans[14].
- Le géologue autrichien Eduard Suess donne le nom de Gondwana à un continent hypothétique qui aurait inclus l'Afrique, l'Amérique du Sud, l'Australie, l'Antarctique, l'Inde, l'Arabie et Madagascar[15].
Publications
- Michael Faraday : The Chemical History of a Candle (en) (« L'Histoire chimique d'une chandelle »).
- William Froude : On the rolling of ships, une étude sur le roulis des bateaux.
- Franz Reuleaux : Der Construkteur (« Le Constructeur »).
Prix
- Médailles de l'Académie des sciences de Paris :
- Prix Lalande : R. Luther (découverte de Concordia) ; H. Goldschmidt (découverte de Danaë) ; J. Chacornac (découverte d’Elpis) ; J. Ferguson (découverte de Titania).
- Prix Jecker : Marcellin Berthelot pour ses recherches relatives à la synthèse d’espèces chimiques existantes dans les corps vivants ; V. Dessaignes pour l'extraction du sucre de gélatine, des acides succinique, aspartique, hippurique, aconitique, fumarique et racémique.

