1859 en science
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Cet article présente les faits marquants de l'année 1859 en science.
Sciences physiques
- : création de la Société zoologique de Philadelphie. Le zoo est ouvert au public le [1].

- : les géologues britanniques John Evans et Joseph Prestwich, à la suite de Hugh Falconer qui a rencontré Jacques Boucher de Perthes le , se rendent à Abbeville et Amiens et constatent in situ l'association à des niveaux stratigraphiques profonds de pierres taillées et de restes fossiles d'espèces animales disparues. Ils ouvrent la voie à l'acceptation de la haute antiquité de l'Homme et à la reconnaissance des travaux de Jacques Boucher de Perthes[2].
- : Paul Broca fonde la Société d'anthropologie de Paris qui sera le lieu d'intenses débats scientifiques sur l'origine de l'homme, les races, l'intelligence et le fonctionnement du cerveau[3].
- : décret ordonnant l'introduction du système métrique au Portugal au [4].
- : le photographe et inventeur français René Dagron dépose un brevet pour un procédé de microfilm[5].
- : l'inventeur français Ferdinand Carré dépose un brevet pour un système de réfrigération à absorption de gaz[6].
- : l'ingénieur catalan Narcís Monturiol i Estarriol lance l’Ictineo, un prototype de sous-marin dans le port de Barcelone[7].
- : Charles Darwin lit devant la Linnean Society of London un article d'Alfred Russel Wallace intitulé On the Zoological Geography of the Malay Archipelago, qui contient la première description de la ligne Wallace[8].
- : le Philosophical Institute of Victoria reçoit une charte royale et devient la Royal Society of Victoria, la principale société savante de Melbourne, en Australie[9].
- :
- le naturaliste britannique Charles Darwin publie L'Origine des espèces, livre dans lequel il établit l'évolution graduelle des espèces vivantes par le mécanisme de sélection naturelle au sein de chaque espèce[10].
- lancement à Toulon du premier premier bâtiment de guerre cuirassé de haute mer, la Gloire, conçu par l'ingénieur français Henri Dupuy de Lôme[11].
- Le zoologiste allemand Wilhelm Peters décrit le guppy de l'Orénoque sous le nom de Poecilia reticulata à partir de spécimens collectés au Venezuela[12].
- : Edmond Modeste Lescarbault, astronome amateur, prétend avoir observé une nouvelle planète, baptisée Vulcain dont la présence expliquerait les irrégularités observées dans la trajectoire de Mercure calculées par Urbain Le Verrier[13]. En fait, celles-ci sont expliquées par la théorie de la relativité d'Albert Einstein en 1916 et l'hypothèse Vulcain est abandonnée[14].
- - : éruption solaire historique provoquant des aurores boréales visibles jusqu’aux tropiques. Le 1er septembre, l'astronome britannique Richard Carrington est le premier à observer une éruption solaire[15].

- : dans une note sur les raies de Fraunhofer communiquée à l'Académie des sciences de Berlin[16], le physicien allemand Gustav Kirchhoff énonce la loi du rayonnement thermique et ouvre la voie à la spectroscopie et à l'analyse spectrale qu'il développe avec Robert Bunsen[17].
- Novembre : le chimiste français Charles Adolphe Wurtz publie dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences sa découverte de la synthèse de l'oxyde d'éthylène et l'éthylène glycol[18].
- Le physicien français Gaston Planté invente le premier accumulateur électrique rechargeable, la batterie au plomb[19].
- Le chimiste russe Alexandre Boutlerov synthétise l'hexamine et le formaldéhyde[20].
- Le chimiste allemand August Wilhelm von Hofmann isole l'acide sorbique[21].
- Le chimiste allemand Rudolph Fittig synthétise le pinacol grâce à la réaction de couplage pinacolique[22].
Publications
- Charles Darwin : On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life, Londres, John Murray, , consultable en ligne.
- Joseph Dalton Hooker : Introductory essay to Flora Tasmaniae. Il annonce son soutien à la théorie évolutionniste de Darwin.
- Florence Nightingale : Notes on Nursing : What it is and What it is Not.
- Félix Archimède Pouchet : Hétérogénie, ou traité de la génération spontanée, Baillières, Paris, en ligne sur Google Livres.
Prix
- Académie des sciences de Paris
- Prix Lalande : R. Luther qui a, le , découvert la planète Mnémosyne
- Prix Jecker : Charles Adolphe Wurtz pour ses travaux sur le glycol et ses dérivés, et sur les alcalis oxygénés


