1940 en science
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Chronologies
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Cet article présente les faits marquants de l'année 1940 en science.
Sciences de la vie
- :
- création de la Commission nationale de recherche pour la défense (NDRC) américaine, sous la direction de Vannevar Bush[1].
- création en France de l'Institut géographique national[2].
- : première réunion de la Mission Tizard crée dans le but d'établir une coopération scientifique et technique entre le Royaume-Uni et les États-Unis[3].
- : Marcel Ravidat découvre la grotte de Lascaux sur la commune de Montignac en Dordogne[4].
- Janvier : dans une courte note[5]l’immunologiste américain d’origine autrichienne Karl Landsteiner et le biologiste américain A. S. Wiener décrivent leur découverte du facteur Rhésus, qui régit la compatibilité entre les sangs humains[6].
- : à Oxford, le pathologiste australien Howard Florey et ses collaborateurs expérimentent sur trois souris de la pénicilline purifiée et stabilisée. Cette réussite ouvre la possibilité de produire industriellement de la pénicilline[7].
- Les zoologistes américains Donald Griffin et Robert Galambos annoncent la découverte de l'écholocalisation des chauves-souris[8].
- Les microbiologistes américains Selman Waksman et Harold Boyd Woodruff isolent l'actinomycine D, un antibiotique polypeptidique anticancéreux[9].
Sciences physiques
- : rapport de Frédéric Joliot-Curie au ministre de l'armement français Raoul Dautry sur la nécessité d'obtenir de l'eau lourde pour l'utiliser comme modérateur de réaction nucléaire en chaîne. Le Raoul Dautry envoie en mission en Norvège Jacques Allier qui obtient le d'Axel Aubert 185 litres d'eau lourde de la société Norsk Hydro qui sont convoyés de l'usine de Vemork vers la France[10].
- : découverte du carbone 14 par le chimistes américains Martin Kamen et Samuel Ruben[11].
- 28 et : Le physicien John R. Dunning (en) de l'Université Columbia, collaborateur de Niels Bohr, parvient pour la première fois à séparer l’uranium 235 et l’uranium 238, un progrès déterminant pour les travaux sur la fission nucléaire[12].
- : le mémorandum de Frisch et Peierls sur la petite masse critique d'uranium 235 permettant d'envisager une bombe A aéroportée est transmit à Henry Tizard[13].
- : première réunion de la commission MAUD[3].
- : présentation publique à Philadelphie du microscope électronique par le physicien Vladimir Zvorykin de RCA permettant de grossir 100 000 fois[14].
- : deuxième réunion du Comité consultatif pour l'uranium qui réunit Alexander Sachs, les physiciens Eugene Wigner, George B. Pegram (en), Enrico Fermi, Leó Szilárd, Lyman James Briggs l'amiral Harold G. Bowen Sr. (en), le colonel Keith C. Adamson et le commandant Gilbert C. Hoover (en) pour planifier un programme de recherche en vue d’obtenir une réaction de fission nucléaire sur une masse importante d’uranium[15].
- : Vannevar Bush propose au président Roosevelt la création de la NDRC[3].
- : les physiciens de l'université de Berkeley Edwin McMillan et Philip Abelson publient leur découverte du neptunium, premier élément transuranien, dans la Physical Review[16].
- : les physiciens du « groupe de Paris » Hans Halban et Lew Kowarski s’embarquent en direction de Southampton où il convoient la totalité du stock mondial d’eau lourde, nécessaire à la recherche nucléaire. Ce stock, cédé par la Norsk Hydro, échappe ainsi aux Allemands[10].
- : la mission Tizard présente aux américains les avancées britanniques sur le magnétron à cavités lors d'une réunion au Wardman Park Hotel de Washington[17].
- Septembre : l'espion britannique John Cairncross, allias « Liszt », transmet le rapport de la commission MAUD à la NKVD[18].
- : dans un article publié dans la Physical Review, les physiciens Dale R. Corson, Kenneth Ross MacKenzie et Emilio Segrè de l'université de Berkeley annoncent qu'ils ont synthétisé pour la première fois l'Astate (At), élément chimique de numéro atomique 85[19].
- : Glenn T. Seaborg, Edwin McMillan, Joseph W. Kennedy et Arthur Wahl isolent le plutonium[20].
- Décembre : le physicien Francis Simon montre la possibilité de l'enrichissement de l'uranium par diffusion gazeuse[21].
Technologie
- : la Commission fédérale américaine des communications fait une première démonstration de la radio FM mise au point par Edwin Howard Armstrong[22].
- : l'équipe du chercheur américain George Stibitz (en) achève un « calculateur de nombres complexes », construit aux laboratoires Bell. Il est présenté le lors du congrès de l'American Mathematical Society à Dartmouth College, dans l'État du New Hampshire[23].
- : première mise en vente des bas nylon, marque déposée par « Dupont de Nemours » - 72 000 paires sont vendus en huit heures à New York[24].
- : les mathématiciens britanniques Alan Turing et William Gordon Welchman achèvent à Bletchley Park la conception de la « bombe cryptologique » destinée à décrypter les signaux de la machine Enigma[25].
- : la CBS (Columbia Broadcasting System) annonce à New York la mise au point d’un système de télévision couleur. Une démonstration est faite le [26].
- : premier essai à Fort Holabird du prototype de Jeep, un véhicule à quatre roues motrices réalisé par Karl Probst pour American Bantam[27].
- : le pont du détroit de Tacoma s'effondre à cause de problèmes vibratoires quatre mois après son inauguration[28].
- L'entrepreneur américain Henry Kaiser applique la préfabrication à la construction des navires[29].
Publications
- Curtis P. Clausen (en) : Entomophageus Insects, un ouvrage fondateur sur la lutte biologique.
- (en) Louis Plack Hammett, Physical Organic Chemistry : Reaction Rates, Equilibria, and Mechanisms, New York, McGraw-Hill, , 1re éd., 404 p.
Prix
- Prix Nobel
- Physique : Non décerné
- Chimie : Non décerné
- Physiologie ou médecine : Non décerné
- Prix Jules-Janssen (astronomie) : non décerné
- Médaille Bruce (Astronomie) : Frederick Hanley Seares
- Médaille Linnéenne : Sir Arthur Smith Woodward
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