1939 en science
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Cet article présente les faits marquants de l'année 1939 en science.
Sciences physiques
- : l'archéologue britannique Basil Brown commence les fouilles du tumulus no 1 du site archéologique de Sutton Hoo où il découvre un bateau-tombe du haut Moyen Âge ; Charles Phillips prend la direction du chantier du au [1].
- : le biochimiste américain Edward Adelbert Doisy dépose un brevet pour la synthese de la vitamine K[2].
- Septembre : découverte des propriétés insecticides du DDT par le chimiste suisse Paul Hermann Müller[3].
- : en France, le Centre national de la recherche scientifique appliquée et la Caisse nationale de la recherche scientifique fusionnent pour donner naissance au Centre national de la recherche scientifique (CNRS)[4].
- : Sonderaktion Krakau, opération nazie dirigée contre les enseignants de l'université Jagellonne à Cracovie[5].
- : Robert Oppenheimer et George Volkoff calculent que l'effondrement d'une étoile de plus de 0,75 masse solaire devrait former un trou noir[6].
- : Les physiciens allemands Otto Hahn et Fritz Strassmann publient le résultat de leur expérience sur la fission de l’uranium dans la revue Naturwissenschaften[7].
- : annonce à l'Académie des Sciences de la découverte du francium, par Marguerite Perey, élève de Marie Curie[8].
- 26 janvier : à la réunion de l'APS à Washington, il est discuté de la réaction en chaîne[7]. Le New York Times en fait un gros titre le : Vision earth rocked by isotope blast. Scientists Say Bit of Uranium Could Wreck New York (« Des scientifiques disent qu'une faible quantité d'uranium serait suffisante pour détruire New York »)[9].
- : Frédéric Joliot-Curie publie dans les comptes rendus de l'Académie des sciences une preuve physique de la fission de l'uranium[10].
- : le physicien hongro-américain Leó Szilárd écrit à Frédéric Joliot-Curie du « Groupe de Paris » pour lui proposer le black-out de toute publication sur le sujet de la réaction en chaîne, estimant que ces études pourraient conduire à la construction de bombes atomiques[11].
- : parution, dans Nature, de l'article historique de Lise Meitner et Otto Frisch sur le mécanisme de la fission intitulé Desintegration of uranium by neutrons : a new type of nuclear reactions[12].
- Février : C. F. Colebrook donne une formule universelle de perte de charge hydraulique dans les écoulements turbulents[13].
- : Frédéric Joliot-Curie, Lew Kowarski et Hans von Halban publient dans la revue Nature la multiplication des neutrons résultant de la fission d’un noyau d’uranium 238 par un neutron. C'est une démonstration de principe de la possibilité d'une réaction en chaîne[10].
- 1er mai :
- Francis Perrin publie une note de calculs dans les comptes rendus de l'Académie des sciences dans laquelle il montre qu'une réaction en chaîne pourrait avoir lieu dans une masse d'uranium avec libération de quantités énormes d'énergie[10].
- Frédéric Joliot-Curie dépose une demande de brevet pour un « dispositif producteur d'énergie » au nom de la Caisse nationale de la recherche scientifique[10].
- : Albert Einstein écrit une lettre au président américain Roosevelt qui contribue à enclencher le projet Manhattan, programme de fabrication de la bombe atomique par les États-Unis. Cette lettre n'est remise à Roosevelt par Alexander Sachs que le , en raison de l'invasion de la Pologne[14].
- : Igor Kourtchatov met en route le premier cyclotron soviétique[15].
- : première réunion du Comité consultatif pour l'uranium mise sur pied par Roosevelt en réponse à la lettre d'Einstein du [16].
Technologie
- 1er janvier : la société Hewlett-Packard est fondée dans un garage à Palo Alto près de San Francisco, en Californie par les ingénieurs en électronique à l'université Stanford, William Hewlett et David Packard[17].
- : l'université Harvard et la compagnie « IBM » signent un accord pour la construction du Mark I ou Automatic Sequence Controlled Calculator, un des premiers calculateurs programmables, livré en 1944[18].
- : premier vol du Vought-Sikorsky 300, un hélicoptère conçu aux États-Unis par Igor Sikorsky[19].
- Octobre : première démonstration à l'Université d'État de l'Iowa du prototype de l'Atanasoff–Berry Computer, le premier ordinateur numérique électronique, conçu par John Vincent Atanasoff et Clifford Berry[20].
- 4- : lors du Chicago Auto Show, « Packard » présente les premières voitures avec air climatisé mises sur le marché[21].
Publications
- Gaston Boucheny, Curiosités et récréations mathématiques, Larousse, 1939 (posth.)
- Alexandre Koyré : Études galiléennes. Il introduit le terme de « révolution scientifique ».
- Robert Oppenheimer et Hartland Snyder publient « On Continued Gravitational Contraction »
- Linus Pauling : (en) The Nature of the Chemical Bond, Cornell University Press (ISBN 978-0-8014-0333-0)
Prix
- : Prix Nobel
- Physique : Ernest Orlando Lawrence pour son invention du cyclotron.
- Chimie : Adolf Friedrich Johann Butenandt (allemand), Leopold Ruzicka (suisse né en Croatie)
- Physiologie ou médecine : Gerhard Domagk (Allemand)
