1838 en science
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Cet article présente les faits marquants de l'année 1838 en science.
- : première démonstration du télégraphe électrique par Samuel Morse à Speedwell Ironworks près de Morristown aux États-Unis[1].
- Février : le botaniste allemand Matthias Jakob Schleiden expose dans son article Beiträge zur Phytogenesis (« Contributions à la phytogenèse ») son hypothèse de la théorie cellulaire . Tout tissu organique végétal est composé de cellules[2].
- : Charles Darwin présente devant la Société géologique de Londres ses observations sur le séisme du 20 février 1835 à Concepción au Chili et conclut que « les chaînes de montagnes et les volcans sont dus à la même cause, et peuvent être considérés comme de simples phénomènes subsidiaires, accompagnant les élévations continentales ; que les élévations continentales et l'action des volcans sont des phénomènes actuellement en cours, causés par un changement lent mais important à l'intérieur de la terre ». Il rejoint ainsi les tenants de l'uniformitarisme.

- : le bateau à vapeur Sirius achève la traversée de l'Atlantique de Cork à New York après dix-huit jours. Le même jour le vapeur Great Western d'Isambard Kingdom Brunel arrive à New York d'Avonmouth après en quinze jours de traversée. Il inaugure une ligne régulière de bateaux à vapeur[3].
- : Charles Cagniard de Latour publie sa découverte de la multiplication par bourgeonnement de la levure de bière Saccharomyces cerevisiae[4].
- : Charles Wheatstone présente son stéréoscope à la Royal Society[5].
- : le chimiste suédois Berzelius suggère dans une lettre au chimiste hollandais Mulder d'adopter le nom de protéine pour désigner un radical chimique commun aux différentes « substances azotées ». Le terme est utilisé pour la première fois dans un article en français publié le dans le Bulletin des sciences physiques et naturelles en Néerlande intitulé Sur la composition de certaines substances animales[6].
- : le marin et explorateur américain Charles Wilkes conduit une expédition scientifique de l'US Navy en Antarctique[7].
- : à l'issue dune série d'observation à l'aide de l'héliomètre commencée le , l'astronome Friedrich Wilhelm Bessel réalise les premières mesures précises de la distance d'une étoile sur 61 Cygni par la méthode de la parallaxe[8],[9].
- 20- : le chimiste suédois Carl Gustaf Mosander découvre l'élément lanthane en le séparant de l'oxyde de cérium. sa découverte est publiée en [10].
- L'astronome Claude Pouillet publie dans son Mémoire sur la chaleur solaire, sur les pouvoirs rayonnants et absorbants de l'air atmosphérique et sur la température de l'espace les premières mesures quantitatives de la chaleur émise par le soleil réalisées grâce à l'invention du pyrhéliomètre[11].
- Préhistoire : Boucher de Perthes, qui surveille les fouilles des carrières de la Somme, pense que l’homme est contemporain d’espèces animales disparues[12].
- Théophile-Jules Pelouze invente la « nitramidine », nitrocellulose stabilisée en imprégnant du carton[13].
- Le forgeron britannique Kirkpatrick Macmillan invente la bicyclette commandée par pédales[14].
- L’Ironside, navire en fer à traction à vapeur construit à Liverpool, traverse l’Atlantique[15].
- Le philosophe français Auguste Comte emploi pour la première le terme sociologie dans la 47° leçon son Cours de philosophie positive[16].
Publications

- Jöns Jakob Berzelius, Olof Gustaf Öngren et A. Wahlen et al., Traité de chimie, Paris, Firmin Didot et Fr., : parution du second volume.
- Jacques Boucher de Perthes, De la Création, Essai sur l'origine et la progression des êtres, Abbeville, 1838-1841 (lire en ligne).
- Peter Andreas Hansen : Fundamenta nova investigationis orbitae verae quam luna perlustrat.Révision de la théorie de la Lune.
- Andrew Smith : Illustrations of the Zoology of South Africa (1838–1849).

