南東にリアルト橋を望むカナル・グランデ

カナレットとその甥ベルナルド・ベッロットが確立した地誌学的風景画「ヴェドゥータ」(都市景観画) は、18世紀ヨーロッパ各地で広く好まれた。寸分狂いのない線遠近法と明瞭な明暗効果の中に捉えられたヴェネツィアなどの都市風景の広がりは、時代精神と共鳴するところがあったと思われれる^[3]。1725年までにヴェドゥータの専門家になっていたカナレットが描いたヴェネツィアの風景は、とりわけグランド・ツアーに出かけた上流階級のイギリス人子弟の間で非常な人気を博し^[4]、彼らが帰国する際にはヴェネツィアの絵葉書、お土産代わりに購入された^[5]。

1709年にヴェネツィアにやってきたシュトライトは、1715年に自身のビジネスを起業した^[1]。本作は、対作品の『カンポ・ディ・リアルト』^[6]および夜景図の『サンタ・マルタ教会での聖マルタの夜間祈祷祭』、『サン・ピエトロ教会での聖ペテロの夜間祈祷祭』とともにシュトライトがカナレットに委嘱した4点の絵画 (すべてベルリン絵画館蔵) のうちの1点である^[1][2]。

• 
  『カンポ・ディ・リアルト』
• 
  『サンタ・マルタ教会での聖マルタの夜間祈祷祭』
• 
  『サン・ピエトロ教会での聖ペテロの夜間祈禱祭』

本作は、シュトライトの邸宅があったカ・フォスカリ (現在のヴェネツィア大学で、カナル・グランデの左岸) から見た光景を捉えている^[1]。シュトライトの説明によれば、彼のカ・フォスカリ内の事務所は門の左側の1階であった。カ・フォスカリは便利な場所にあった。というのは、隣のサンタ・ソフィア広場には対岸の魚市場へ行く渡し舟の発着場があり、そこからシュトライトの仕事場があったカンポ・ディ・リアルト（リアルト広場（英語版））まではすぐに行けたからである^[1]。

シュトライトの要請により、場所と遠近法は、前景の15世紀のゴシック建築が実際よりも大きく立派に見えるように選択されている^[1]。カ・フォスカリからの眺めは、居並ぶ数々の宮殿を過ぎて、緩やかに蛇行していく運河に沿ってリアルト橋まで続いている。カ・フォスカリの左側には、ザクセン選帝侯の一時的な邸宅であったミキエル・ダッレ・コロンネ宮殿（英語版）、ミキエル・ダル・ブルサ宮殿（英語版）、そしてカナレットの最も重要な収集家で代理人であったジョゼフ・スミス (Joseph Smith) が1720年代以降居住していたスミス・マンジッリ＝ヴァルマラーナ宮殿（英語版）が見える。1つ置いて次に見える13世紀のヴェネツィア・ビザンチン様式の宮殿は、レオン・ビアンコ (Leon Bianco) と呼ばれる18世紀のヴェネツィアで最も優雅なホテルであった。リアルト橋のすぐ手前には、シュトライトだけでなくドイツ商人たちの住居兼倉庫であったフォンダコ・デイ・テデスキ（英語版） （ドイツ人商館）が見える^[1]。

• 
  ミキエル・ダッレ・コロンネ宮殿（英語版）
• 
  ミキエル・ダ・ブルサ宮殿（英語版）
• 
  スミス・マンジッリ＝ヴァルマラーナ宮殿（英語版）
• 
  フォンダコ・デイ・テデスキ (ドイツ人商館)（英語版）