1934年にカリフォルニアにあるレストラン「ドン・ザ・ビーチコマー」のオーナー、ドン・ビーチが考案したとされる。「ゾンビ」という名前の由来はとある客が重要なビジネスミーティングに行く前に二日酔いを直すためにこれを飲み、その後戻ってきた際に「ゾンビのようになってしまった」と不満を漏らしたことから。それ以来、この店ではこのカクテルを提供するのを1人2杯までに制限するようになったという[1][2]。
映画『ティファニーで朝食を』のパーティーシーンでオードリー・ヘップバーンが飲んでいたことで有名[3]。
