Montebourg

La commune est située à l'est de la péninsule du Cotentin. Son bourg est à 7,5 km à l'est de Valognes, à 10 km au nord-ouest de Sainte-Mère-Église et à 17 km au sud-ouest de Saint-Vaast-la-Hougue^[1].

Les communes limitrophes sont Éroudeville, Saint-Cyr-Bocage, Saint-Floxel, Saint-Germain-de-Tournebut et Vaudreville.

Le territoire de la commune et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-00000009-QINU`"'.

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par la Durance, le fossé 01 de Roussel^[2] et un autre petit cours d'eau^{[3],[Carte 1]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[4]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[5]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[6] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[7]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[8],[9].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 11,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 847 mm, avec 13,6 jours de précipitations en janvier et 8,2 jours en juillet^[4]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Sainte-Marie-du-Mont à 17 km à vol d'oiseau^[10], est de 11,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 890,0 mm^[11],[12]. La température maximale relevée sur cette station est de 37,2 °C, atteinte le 19 juillet 2016 ; la température minimale est de −8,3 °C, atteinte le 10 janvier 2009^{[Note 2]}.

Au 1^er janvier 2024, Montebourg est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[13].

Elle est située hors unité urbaine^[14] et hors attraction des villes^[15],[16].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (76,4 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (81,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (60,1 %), zones urbanisées (17,5 %), terres arables (15,3 %), mines, décharges et chantiers (6,1 %), zones agricoles hétérogènes (1 %)^[17]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Montebourg est desservie par la ligne n^o 301 (Carentan-les-Marais - Cherbourg-en-Cotentin) du réseau de transport en commun de la région Normandie, Nomad.

Le toponyme est attesté sous la forme latinisée Montis Burgi en 1042^[18].

Il s'agit d'une formation toponymique médiévale en -bourg. L'appellatif bourg est issu dans la région du vieux normand burc, borc, semblable à l'ancien français borc (> bourg). Il apparaît dans des noms de lieux régionaux tels que Cherbourg, Jobourg, Cabourg, Vambourg, Caillebourg, etc. dans des formations qui peuvent être d'origine saxonnes ou anglo-scandinaves. Cependant Montebourg est un composé roman, puisque l'élément Monte- remonte ultimement au latin. Il s'agit sans doute d'un déverbal utilisé au sens de « monte bourg », c'est-à-dire « le bourg vers lequel on monte » et non pas un « bourg du mont » comme l'indique la forme latine, qui aurait donné *Montbourg^[18].

Le site de Montebourg, dit René Lepelley, s’élève à environ 70 mètres au-dessus du niveau de la mer alors que Valognes, à cinq kilomètres de là, n’est qu’à 35 mètres.

On connaît peu de choses des origines de la paroisse de Montebourg qui apparaît dans les sources médiévales en 1042 dans un acte de Guillaume de Normandie pour l’abbaye Saint-Vigor de Cerisy, dans lequel celui-ci concède des droits dans la forêt de Montebourg^[19]. Mais, à cette époque, on n’a pas encore mention d’une communauté d’habitants ni d’une paroisse. C'est Guillaume, qui dans la deuxième moitié du XI^e siècle fonde l'abbaye Notre-Dame, qui est du domaine ducal. La paroisse est à nouveau mentionnée dans des actes du duc Robert Courteheuse.

Au début de la guerre de Cent Ans, lors de la chevauchée d'Édouard III qui se terminera par la bataille de Crécy et la reddition de Calais, l'armée anglaise, fraîchement débarquée à la Hougue le 12 juillet 1346, prend et brûle la ville^[20].

C'est à Montebourg, qu'en juin 1356, se concentra sous le commandement du duc de Lancastre, Henri de Grosmont, une petite armée anglaise venue de Bretagne où elle stationnait. Philippe de Navarre, à la suite de l'arrestation de son frère Charles II le Mauvais, au cours du banquet de Rouen du 5 avril 1356, et Geoffroy d'Harcourt, s'étaient rebellés et avaient prêté hommage lige à Édouard III qui avait pris l'engagement de les aider. Elle y fut rejointe par une centaine d'hommes d'armes normands rassemblés par Philippe et Geoffroy, portant son effectif à 900 hommes d'armes et 1 200 archers^[21].

En 1379, la place est tenue par Guillaume des Bordes, lieutenant du roi de France en Basse-Normandie. Froissart raconte que ce dernier, cette année là, à la Saint-Martin d'été (Saint-Martin le bouillant), le 4 juillet, il part avec ses principaux lieutenant pour marcher sur Cherbourg, dont le commandant Anglais, John Harliston, par hasard sort lui aussi. Les deux troupes se rencontreront dans la forêt de Brix^[22].

Lors de la seconde phase de la guerre de Cent Ans, à la suite d'un nouveau débarquement anglais à « la Hogue de Saint Vaast » le 27 juin 1405, la paroisse est mise à sac et ses maisons rasées^[23].

Depuis le XI^e siècle, Montebourg est dans le Cotentin une importante ville de foire, réputée pour les bovins, avec pas moins de onze foires annuelles, drainant des marchands vers la commune.

C'est au cours du XIII^e siècle qu'est créée la foire annuelle de La Chandeleur (3 février)^[24]. D'autres foires se déroulaient à Montebourg : les Brandons (en février) ; le 25 mars se tenait la foire dite de la Maresque ; à la veille des Rameaux, la foire de la Fleurye ; aux Rogations le jeudi après l'Ascension, celle de Rouvaysons ; une autre foire le 16 août (ventes de moutons), ainsi que, à une époque plus récente, celle de la Saint-Floxel en septembre (concours de poulinières), sur la place Saint-Jacques^[25].

En juin 1944, Montebourg, qui se situe à quelques kilomètres au nord-ouest d'Utah Beach, sera le lieu de durs combats dès les premiers jours de la bataille de Normandie^[26]. Dès leur débarquement sur les plages proches, les Américains essayent de progresser vers le nord pour prendre Cherbourg et son port, vital pour l'approvisionnement des troupes alliées. Ils vont se heurter à hauteur de Montebourg à une forte résistance allemande. Ainsi du 7 au 14 juin, la 4^e division d'infanterie américaine commandée par le général Barton et une partie de la 29^e division d'infanterie américaine vont être bloquées devant une ligne Le Ham - Éroudeville - Montebourg - Quinéville par la résistance des 243^e Infanterie-Division commandée par le général Hellmich (sur le secteur d'Éroudeville - Montebourg) et de la 709^e Infanterie-Division allemandes commandée par la général von Schlieben (secteur de Montebourg - Quinéville)^[26].

Montebourg est en grande partie détruite pendant ces combats. Cette résistance poussera le commandement américain à favoriser une attaque vers l'ouest, à travers les zones inondées du Merderet, conduisant à la coupure du Cotentin.

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Le conseil municipal est composé de dix-neuf membres dont le maire et deux adjoints^[28].

•  Walheim (Allemagne) depuis 1960^[30]. Walheim a été intégrée à la ville d'Aix-la-Chapelle (Aachen) en 1972.
•  Sturminster Newton (Royaume-Uni).
•  Saint-Sauveur (Guernesey).

• 
  Comité de jumelage Aachen-Walheim.
• 
  Comité de jumelage Sturminster Newton.
• 
  Comité de jumelage Saint Saviour, Guernsey.

Le gentilé est Montebourgeois. Les habitants sont également couramment appelés « Cassins », ce qui évoque la fondation de l'abbaye sur le modèle bénédictin de Mont-Cassin en Italie^[31].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[33].

En 2023, la commune comptait 1 925 habitants^{[Note 4]}, en évolution de −8,16 % par rapport à 2017 (Manche : +0,13 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Montebourg a compté jusqu'à 2 535 habitants en 1836.

Histogramme de l'évolution démographique

Une « foire de la chandeleur », dont l'origine remonte au Moyen Âge^[36], a lieu chaque année à Montebourg fin janvier ou début février^[37].

L'Amicale sportive de Montebourg fait évoluer trois équipes de football en divisions de district^[38].

La Société des amis des écoles laïques de Montebourg (SAEL) propose différentes disciplines (tir à l'arc, boxe française, tennis de table, badminton…).

La commune se situe dans la zone géographique des appellations d'origine protégée (AOP) Beurre d'Isigny et Crème d'Isigny^[39].