ウィリアムズ・FW38

この年参加する全11チームに先駆けて2016年2月19日に公開された。前年のFW37の正常進化型で、見た目の違いはサイドポーンツーンの空気取り入れ口の形状が若干丸みを帯びたぐらいであるが^[1]、チーフ・テクニカルオフィサーのパット・シモンズはFW36やFW37に見られた弱点である低速域でのパフォーマンス改善に努めたと述べた^[2]。

初開催のバクーで行われたヨーロッパGPの予選でバルテリ・ボッタスがF1史上最高速度の378km/hをマークした^[3]。ボッタスはメキシコGPの決勝で372.5km/hを出し、決勝では2005年イタリアGPのファン・パブロ・モントーヤ（372.6km/h)に次ぐ歴代2番目の速度となった^[4]。

この事は、2014年以降の高速コース向き・低速コースが不得手なクルマの特徴がいまだ残り続けている証明でもあった。ダウンフォースが少なくホイールスピンが起きやすく、タイヤ消耗が激しい特徴も同じであった。

上記のような速さはあったものの、この年は同じメルセデス製パワーユニットを搭載するフォース・インディアを下回り、コンストラクターズランキング5位に転落した。表彰台もカナダGPでボッタスが3位になったのみであった。中盤以降タイヤ交換を他チームより一回少なくする作戦が多かったが、相対的な他チームとの性能差は広がる一方だった。イタリアGPを前に、フェリペ・マッサが2016年限りでのF1引退を発表した^[5]（ただし、翌2017年1月に撤回^[6]）。

この年をもってチームを去ったシモンズは、FW38の“根本的な欠点”が空力にあったと指摘している^[7]。