QV55

Ernesto Schiaparelli a suivi la trace de l'ancien barrage et a découvert la partie supérieure de la rampe d'accès au tombeau en 1904. Lors de sa découverte, une partie du mur enduit, qui fermait initialement l'entrée, était restée en place. Le tombeau était vide, à l'exception de quelques objets funéraires et d'un sarcophage inachevé. Ce dernier a été découvert dans le couloir C, mais a été déplacé dans la chambre D pour permettre le passage dans l'espace étroit. La mission italienne a également construit des murs d'enceinte et une voûte au-dessus de l'entrée, ainsi qu'une lourde porte métallique^[1],[2]. La tombe a été étudiée par la Mission franco-égyptienne du CNRS et du Conseil suprême des Antiquités égyptiennes (SCA) en 1988 et 1994. La mission conjointe du Getty Conservation Institute (GCI) et du SCA menée entre 2006 et 2008 a également travaillé dans la tombe^[1],[2].

La tombe QV 55 est située à l'extrémité ouest de l'oued principal et est orientée NE-SO, comme les tombes QV52 et QV53. Elle est creusée dans la même marne grisâtre et riche en chert que l'on trouve dans cette partie de la vallée. La roche est généralement de bonne qualité et n'a donc pas nécessité de remplissage important, contrairement à de nombreuses autres tombes de la vallée des Reines. Une longue rampe d'entrée (A) mène à la chambre (C) avec une chambre latérale (E) au nord. La chambre (C) est suivie d'un couloir (G) avec une chambre latérale (I) au nord, et se termine par la chambre arrière (K), qui contient un sarcophage en granit^[1],[2].

De nombreux enduits peints en relief en creux subsistent dans toute la tombe. Bien qu'autrefois, ils étaient manifestement très colorés, leur aspect général est aujourd'hui usé et les couleurs semblent quelque peu délavées. Certaines zones de la décoration funéraire sont inachevées, notamment la chambre latérale (E) qui a été enduite mais jamais peinte, ainsi que la chambre arrière (K) qui ne présente qu'une couche de base en plâtre. Le plafond pourrait également ne pas avoir été achevé, une seule couche de peinture noire ayant été appliquée^[1],[2].

L'antichambre avant (C) présente des représentations de Ramsès III et du prince adorant diverses divinités. À gauche de la porte, le roi est représenté enlacé par Isis, Thot debout derrière lui. À droite, le roi est représenté avec une autre divinité féminine, peut-être Hathor. Dans l'antichambre et la chambre funéraire (G), le roi est toujours placé comme la figure dominante de la scène, et c'est lui qui effectue les offrandes ; le prince est secondaire et représenté comme un enfant avec la mèche latérale, ou mèche d'Horus, de la jeunesse^[3].

Une chambre latérale (E) communique avec l'antichambre ; elle fut laissée inachevée, ne laissant que le plâtre et quelques dessins au trait de personnages sur les murs. À l'entrée (F) de la chambre funéraire (G), les déesses Isis et Nephtys sont représentées avec le symbole de l'eau, dans leurs mains, et accomplissent le rituel du nyny pour accueillir le défunt dans le monde souterrain. La chambre (G) est décorée de quatre gardiens de portes (portes 5 à 8) tirés du chapitre 145 du Livre des Morts. Le roi interagit à nouveau avec les divinités, le prince se tenant derrière. Au-dessus de l'entrée de la chambre arrière, on peut voir un disque solaire ailé et deux uraei entourant les cartouches de Ramsès III^[3].

La chambre latérale (I) et la salle arrière (K) sont dépourvues de décoration, bien que les images d'Isis et de Nephtys se trouvent à l'entrée (J) de la chambre arrière (K). C'est ici que se trouve aujourd'hui le sarcophage en granit, vraisemblablement destiné au prince lui-même^[3].

• Photos de la tombe en 2022
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  Décors de la chambre C, coin nord-ouest, l'ouverture à gauche allant vers la chambre G.
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  Décors de la chambre C, coin sud-est, l'ouverture à gauche allant vers l'accès A.
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  Décors du corridor G, paroi nord, l'ouverture menant à la chambre latérale I.
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  Décors du corridor G, paroi sud.
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  Sarcophage en granit, aujourd'hui dans la chambre K.