KV26

KV26 est située dans une vallée latérale menant à la tombe de Thoutmôsis III (KV34) et à proximité des tombes des reines Tiâa (KV32) et Mérytrê-Hatchepsout (KV42). La tombe, alors pleine de débris, a été visitée pour la première fois par l'égyptologue James Burton dans les années 1820 ou 1830, puis par Victor Loret en 1898^[2]. Elle a été cartographiée dans les années 1980 par le Theban Mapping Project^[1]. La première fouille documentée de la tombe a été menée en 2009 par le projet « Kings' Valley » de l'université de Bâle^[3]. Une porte en acier a été installée à la fin des fouilles de 2009^[3], et la tombe a été cartographiée avec précision en janvier 2010^[4].

Son plan ressemble à d'autres tombeaux de la XVIII^e dynastie comme KV37. Le plan se compose d'un puits vertical de 1,21 × 2,01 mètres de côté pour 6 mètres de profondeur, qui s'ouvre sur un couloir (1,74 mètre de large pour 4,24 mètres de long) menant à une petite chambre (2,85 mètres de large pour 3,16 mètres de long). La tombe est courte, avec seulement onze mètres de long. Le puits et le couloir sont soigneusement découpés, mais la chambre est inachevée. Son plafond est plus bas que le reste de la tombe, à 1,2 mètre. Bien que la tombe ait été inondée par le passé, le calcaire est en bon état et n'a pas été affecté par l'humidité^[3].

Le puits ouvert contenait des débris modernes au-dessus d'un remblai de gravats et de rochers calcaires emportés par les crues. Le couloir et la chambre étaient également partiellement comblés par des débris. Parmi ces débris se trouvaient des fragments de céramique, des jarres en albâtre, des perles de faïence et des incrustations^[3]. Les vestiges de seize grandes jarres en terre cuite ont été retrouvés disséminés dans la tombe. Les jarres ne portent pas d'inscription, mais leur style permet de les dater des règnes de Thoutmôsis III et d'Amenhotep II.

La tombe a servi à au moins une inhumation, comme en témoignent des fragments de cercueils noirs de la XVIII^e dynastie et des restes humains fragmentaires, dont un crâne^[3]. Il a été suggéré que la tombe était le lieu de sépulture originel du noble Sennefer et de son épouse Senetnay, et qu'ils auraient été transférés de KV26 à KV42 lors du démantèlement de la nécropole royale à la fin du Nouvel Empire^[5]. Cependant, les preuves archéologiques suggèrent que la tombe a été pénétrée et probablement pillée au cours des XX^e et XXI^e dynasties (comme en témoignent des fragments de poterie), mais les sépultures n'ont pas été ré-enterrées ailleurs^[3].