Bab el-Gasous

La tombe a été fouillée par les égyptologues français Eugène Grébaut et Georges Daressy, en collaboration avec Urbain Bouriant et Ahmed Kamal, sous la direction de Mohamed Ahmed Abd al-Rassoul, qui avait également révélé l'emplacement de la Cache royale en 1881. L'entrée de la tombe se trouvait sur la zone plane, juste à l'extérieur du mur d'enceinte, devant le temple funéraire d'Hatchepsout. Cette découverte fut importante pour l'égyptologie, notamment en matière de religion, de momification et d'études des cercueils^[1]. Il s'agit de la plus grande tombe intacte jamais découverte en Égypte^[2]. Bien qu'appartenant aux tombes thébaines, cette tombe n'a jamais reçu de numéro de série^[3].

La tombe contenait^[4] :

• deux-cent-cinquante-quatre cercueils richement décorés (cent-un ensembles doubles), soit un total de cent-cinquante-trois ensembles de cercueils (fabriqués presque exclusivement avec du bois de figuier indigène, le figuier sycomore^[5]) ;
• cent-dix boîtes à ouchebtis ;
• soixante-dix-sept statuettes osiriennes en bois (la plupart creuses et contenant un papyrus) ;
• huit stèles en bois ;
• deux grandes statues en bois (Isis et Nephtys) ;
• seize paniers canopes en roseau ;
• cinq paniers ronds en roseau tressé ;
• une natte ;
• dix paniers de roseaux ;
• deux éventails ;
• cinq paires de sandales ;
• onze paniers de nourriture (viande, fruits, etc.) ;
• six paniers de guirlandes florales ;
• cinq grands vases ;
• cinq pots ;
• une boîte avec des mains en bois et des barbes divines arrachées à des cercueils.

Parmi les défunts, il y a :

• les enfants du grand prêtre d'Amon Menkhéperrê dont sa fille Gaoutsechen,
• les enfants du grand prêtre d'Amon Pinedjem II,
• Tjanefer (en), époux de Gaoutsechen.

En 1893, le khédive Abbas II Hilmi d'Égypte offrit des groupes d'objets de la tombe à seize pays, en guise de cadeaux pour son accession au trône^[6]. Aujourd'hui, son contenu est réparti dans trente musées à travers le monde^[7]. En raison de cette dispersion, ces objets ont reçu peu d'attention de la part des chercheurs^[1]. À l'occasion du 125^e anniversaire de la découverte, le Centre d'études classiques et humanistes de l'université de Coimbra a lancé le projet « Porte des Prêtres », en collaboration avec l'université de Leyde, le Musée national des antiquités de Leyde, les Musées du Vatican et l'UCLA, afin de reconstituer la collection originale de Bab el-Gasous. Une nouvelle exposition d'objets de Bab el-Gasous a été inaugurée au Musée égyptien du Caire en 2021, à la suite du déménagement de la Cache royale^[2],[8].

Lot	Lieu d'exposition		Ensembles de cercueils (Daressy, 1907)		Image	Ref
	Pays	Musée	Nombre	Noms
I	France	Louvre, Musée Bargoin, Château de Boulogne-sur-Mer, Musée de Picardie, Musée d'archéologie méditerranéenne	5			[note 1]
II	Autriche	Musée d'Histoire de l'art de Vienne	5			[9]
III	Turquie	Musée archéologique d'Istanbul	4			[9]
IV	Royaume-Uni	British Museum	5			[9]
V	Italie	Musée archéologique national (Florence)	6			[note 2]
VI	Russie	Multiples, dont Musée des Beaux-Arts Pouchkine (Moscou), Musée d'État des Beaux-Arts du Tatarstan (Kazan) et Musée régional d'art d'Irkoutsk	4			[note 3]
VII	Allemagne	Musée égyptien de Berlin	4			[9]
VIII	Portugal	Société géographique de Lisbonne (en)	4			[9]
IX	Suisse	Kunstmuseum Appenzell (de), Musée d'Art et d'Histoire de Genève, Musée d'ethnographie de Neuchâtel, Musée d'histoire de Berne	4			[note 4]
X	États-Unis d'Amérique	Musée national d'histoire naturelle des États-Unis, Musée national d'Anthropologie de Mexico (en prêt)	4			[9]
XI	Pays-Bas	Rijksmuseum van Oudheden	4			[10]
XII	Grèce	Musée national archéologique d'Athènes	4			[9]
XIII	Espagne	Musée archéologique national de Madrid	4			[note 5]
XIV	Suède et Norvège	Medelhavsmuseet (en) (Stockholm), Victoriamuseet för egyptiska fornsaker (sv) (Uppsala) et Musée d'histoire culturelle d'Oslo	4			[11]
XV	Belgique	Musée Art et Histoire, Bruxelles	4			[9]
XVI	Danemark	Musée national du Danemark	4			[9]
XVII	Vatican	Musées du Vatican : Musée grégorien égyptien	2			[9]