天狗ノ森

「四国カルスト」は、四国山地の南西部、愛媛県と高知県との県境部にある、石灰岩からなるカルスト高原である。^{[注釈 1]}　東西方向に約１５ｋｍの長さに延び、　^{[注釈 2]}　また標高は1000～1400ｍ台の高さがあり、しばしば「日本三大カルスト」の一つとも呼ばれる。^{[注釈 3]}　また愛媛県及び高知県それぞれで「四国カルスト県立自然公園」にもなっている。　^{[3] [4]}　

「四国カルスト」の東部は、「天狗高原」（てんぐこうげん）と呼ばれているが、その東端に、この「天狗ノ森」がそびえている。この山は「四国カルスト」の最高峰でもある。^[1]

「天狗ノ森」は、多少の樹木に覆われているが、頂上部からの展望は比較的良く、西へと長く伸びた「四国カルスト」全体のほか、東には、石灰岩が採掘され異様な姿になっている「鳥形山」（とりがたやま；標高；約1100ｍ）や、原生林が多いことで知られる「不入山」（いらずやま；1336ｍ）など周辺の山々が望める。^[1]　[2]

なお「天狗ノ森」の山頂には、三等三角点が設置されている。公式名称は「栂山」、標高値は1484.99ｍである。^[5]

「天狗高原」まで車道が通じており、その一角に登山口がある。尾根沿いに約１時間で「天狗ノ森」の山頂に着く。^[1]　[2]

　この登山道は「天狗ノ森」のさらに東へと尾根沿いに続いており、「姫百合平」（ひめゆりだいら）と呼ばれる展望が良い場所から「黒滝山」（標高；1367ｍ）を通り、更に東にある「大引割」（おおひきわり）、「小引割」（こひきわり）と呼ばれる場所まで続いている。　なお、「姫百合平」および「黒滝山」付近からは「天狗ノ森」の南側斜面をトラバースする道もあり、回遊コースとして利用できる。^[1]

「天狗ノ森」周辺で地形的に興味深いものは、この山の東部にある前述の「大引割」（おおひきわり）、「小引割」（こひきわり）である。これは、それぞれ深さが３０ｍ、２０ｍ、幅が２ｍ前後の断裂であり、国の天然記念物に指定されている。成因は不明だが、過去の大地震の産物とも考えられている。^[1]　[6]　

　なお、この場所は、後述の「地質」の項で説明するとおり、石灰岩分布域ではなく、従ってこの地形は、「四国カルスト」に多い、「カルスト地形」ではない。

「天狗高原」一帯は、「四国カルスト」の他の場所と同様に、「石灰岩」の分布域であるが、東西方向に細長く伸びており、南北方向にはわずか１ｋｍ程度の幅しかない。

この石灰岩体は、「石炭紀」～「ペルム紀」前期に、海洋プレート上で形成されたサンゴ礁などのリーフ性の石灰岩であり、「ペルム紀」の「中期」から「後期」に、「付加体」として、当時のアジア東部　^{[注釈 4]} に付加したものである。^[7]

　「天狗ノ森」は、登山道の途中までは上記の石灰岩からなるが、途中に地質境界があり、山頂部は、「結晶片岩類」の一種、「泥質片岩」という高圧型変成岩からなる。この変成岩は主に、「四国カルスト」の稜線部の北側斜線に分布しており、変成年代は、「トリアス紀」後期から「ジュラ紀」後期と推定されている。^[7]

　「石灰岩」の分布域は、「天狗ノ森」付近では、その南側斜面を通っており、前述の「黒滝山」から更に東の「鳥形山」あたりまで、幅が１ｋｍ弱～数ｋｍで細長く続いている。

　また前述の「大引割」、「小引割」と呼ばれる断裂部は、「石灰岩」分布域の更に南側に東西方向に延びる、「ペルム紀」の「付加体」（メランジュ相）からなる。^[7]

　それ以外に、「天狗高原」の「石灰岩」分布域の南側に、「玄武岩」が幅２００ｍ程度で東西に細長く分布している。^[7]

このように「天狗ノ森」付近は、石灰岩だけではなく、いつくかの地質体が複雑に分布している場所である。