佐々連尾山

　佐々礼尾山（さざれおやま）は、この項でいう、「広義の石鎚山脈」の一部としての「県境山脈（仮称）」^{[注釈 2]}上にある山である。あまり目立つ山容はしておらず、銅山川の渓谷を挟んだ北側の「法皇山脈」の「翠波峰」などから望んでも、解りにくい。

　しかし、後述の通り、山頂部を含む主稜線は、ブナ林や笹原があって自然の庭園のような良い景観を持つ。また山頂部や主稜線からの展望にも優れ、北側に並走する「法皇山脈」の山々や、四国山地のうち、奥久石山、白髭山などが望める。^{[1] [2]}

　佐々礼尾山の北側中腹にはかつて、「佐々礼鉱山」（さざれこうざん）という銅鉱山があり、大正期から昭和中頃までの鉱山の最盛期には、北側中腹や銅山川沿いの山麓部に多くの人が住んでいたというが、現在はほとんど無人郷となっている。^[3]

佐々礼尾山（さざれおやま）という、少し変わった名称を持つ山であるが、山名の由来は定かではない。

　「佐々礼尾山」の頂上部を含む主稜線ぞいは、ブナ林が発達しており、ブナの大木も多い。また笹原となっている場所も多く、笹原に露岩、かん木が点在する景観は、さながら自然の庭園のようである。尾根筋にはブナ以外にもシャクナゲ、アケボノツツジ、ドウダンツツジ、コバイケイソウなども多い。初夏の新緑の時期、秋季の紅葉の時期は特に素晴らしい景観となる。なおブナの大木が特に多いのは、「佐々礼尾山」の山頂部から、「中川峠」までの間である。^{[1] [2]}

　「佐々礼尾山」の登山ルートはいくつかある。

　比較的よく使われているのは、この山の西側、愛媛県四国中央市（銅山川沿い）から高知県本山町へと抜ける道路（愛媛県側は、愛媛県道126号線、高知県側は高知県道246号線）が、この稜線の下を抜ける、「白髭トンネル」（しらがとんねる）の南口付近にある登山口からスタートし、まず主稜線上にある「猿田峠」に至り、更に東へと岩がちの主稜線を登って「大森山」（1433ｍ）へと至る。この「大森山」は展望に優れる。その後はやや緩やかとなった稜線伝いに東へと向かって「佐々礼尾山」の山頂へ至るルートである。途中に少し岩場があるが、よく整備されている。またこの稜線部も展望に優れ、眼下に銅山側の深い谷を挟んで北側に並走する「法皇山脈」のうち、「翠波峰」、「赤星山」、「二ッ岳山系」などがまじかに望める。　^[2]

　その他、愛媛県側からは、銅山川沿いの「金砂湖」付近から中之川林道をたどり、林道終点にある登山口から主稜線へと登り、主稜線上の「中川峠」から西へと進んで「佐々礼尾山」の山頂へ至るルートがある。　^[1]

　また高知県側からは、林道を使って「中川峠」の手前へ至り、そこから「中川峠」へと登ってから稜線伝いに、「佐々礼尾山」の山頂へ至るルートもある。^[2]　[3]

「佐々礼尾山」を含めた、広義の「石鎚山脈」の大部分は、日本の地帯（地体）構造区分では、結晶片岩類などの高圧型変成岩の存在を特徴とする、「三波川変成帯」に属する。^[4]

　「佐々礼尾山」付近では、結晶片岩類のうち、主に「泥質片岩」が分布しており、その他には南側、北側の中腹部に、「珪質片岩」、「苦鉄質片岩」（緑色片岩）が帯状に分布している。また北側の中腹部には、「蛇紋岩」の小さい岩体がある。^[5]