平家平 (高知県・愛媛県)

　「平家平」は、「ちち山」（標高；1855ｍ）の山頂のすぐ東側にある、前記の「ちち山の別れ」と呼ばれる、広義の「石鎚山脈」の東部が、銅山川を間に挟んで、北側の「法皇山脈」と南側の「県境山脈」（俗称）という、並走する２本の山脈に分岐する地点から、「県境山脈」（俗称）の稜線伝いで約４ｋｍの位置にある山である。

　山名の由来は、平家の落人伝説にからみ、「壇ノ浦の戦いに敗れた平家方の残党が、落ち延びる途中に、平家平の麓に滞在した」^[1]　という伝承や、「平家方の残党がこの山の麓に住み着いた」、などという伝承がある。^[2]　

　「ちち山」からは縦走路があり、その間に「冠山」（かんむりやま；1732ｍ）がある。「冠山」と「平家平」とは約１．５ｋｍの距離であり、両方を合わせて登られることも多い。 ^[1]　[4]

　「平」（たいら）という名前が示す通り、山頂部は広い笹原となっており、展望は非常に良く、「石鎚山脈」の山々や、四国山地の高知県内の山々が望める。特に「ちち山の別れ」から分岐した北側の「法皇山脈」の西赤石山、東赤石山などは、銅山川の深い谷を隔てて指呼の間である。また広い笹原であるため、冬季には一面の雪原となり、近くの山からもよく目立つ。^{[1] [4]}

この「平家平」から西に隣接する「冠山」の稜線の北面は、住友林業の所有林であるが、銅山川の源流域で、ブナ、トチ、サワグルミなどの落葉樹や、ウラジロモミ、ツガなどの常緑針葉樹がある自然林となっており、山深い場所である。初夏の新緑や秋季の紅葉も楽しめる。^{[1] [2] [4]}

　「平家平」への登山道は複数あり、隣接する「冠山」と合わせて登られることも多い。^{[1] [4]}

　最も一般的な登山ルートは、石鎚山脈北側の愛媛県側から、「法皇山脈」（赤石山系）を「大永山トンネル」で抜けて、銅山川沿いの、旧）別子山村（現；新居浜市　別子山地区）へ向かう、愛媛県道４７号線を進み、その途中にある、「住友林業フォレスターハウス」という施設付近が ^{[注釈 2]}、「中七番登山口」（なかひちばん）と呼ばれる登山口となっている。そこから、送電線巡視道を兼ねた登山道を南側の稜線へ向かって登り、稜線にでてからは西へと進み平家平の山頂へ至るルートが一般的である。^[4]

　高知県側からは、林道「寒風山大座礼線」（かんぷうざんおおざれせん）を使って、平家平の南側　標高　約1000ｍ付近の「高藪登山口」（たかやぶとざんぐち）まで車でアクセスし、そこから平家平への尾根を直登するルートや、同じ林道を使って「小麦畝登山口」（こむぎうねとざんぐち）まで車でアクセスし、そこから北へと電力線の巡視道を使って登り、「平家平」の東側に上がるルートも、よく使われている。^[5]

　なお、かつては、前記の「中七番登山口」から、銅山川の源流部にあたる平家谷と呼ばれる谷筋沿いに登り、かつては春にカタクリの花が咲く名所として知られていた「なすび平」^{[注釈 3]}　という場所を経由して、「冠山」と「ちち山」との間の「一の谷越」と呼ばれる稜線上のコルへと上がり、その後、稜線伝いに「冠山」、「平家平」へ回り、「中七番登山口」へ戻る、という周回ルートも使われていたが ^[2]、2000年頃以降は、登山道崩落のため通行止めになっており廃道化している。　 ^[4]

　「平家平」の地形的な特徴は、なんといっても、頂上部の笹原となっている広い緩斜面である。文献、専門書等で明示されてはいないが、「石鎚山脈」では、「瓶ヶ森」山頂部など、あちこちに、「隆起準平原」と推定される稜線部の小起伏面があることは、地形学、地質学の専門書でも触れられており　^[6]　、この「平家平」の笹原となっている小起伏面も、「隆起準平原」と推定される。

「平家平」を含めた石鎚山脈の大部分は、日本の地帯（地体）構造区分では、結晶片岩類などの高圧型変成岩の存在を特徴とする、「三波川変成帯」に属する。^[7]

　「平家平」や、稜線伝いに隣接する「冠山」付近では、結晶片岩類のうち、「苦鉄質片岩」（緑色片岩）、「泥質片岩」、「珪質片岩」などが分布している。^[8]

　また、銅山川沿いの「中七番登山口」を含む一帯は、変成作用を受ける前の原岩が砂岩である、「砂質片岩」が分布しており、地質学の分野では、「中七番ユニット」と呼ばれるゾーンである。^{[7] [8]}