1996年シーズンのサンフランシスコ・49ers

1996年シーズンの49ersは、最終成績12勝4敗を記録し、NFC西地区で5年連続となる優勝を果たした。守備陣が失点・喪失ヤードともにリーグ1位という驚異的なスタッツを叩き出したが、プレーオフでは2年連続でグリーンベイ・パッカーズの前に沈んだ。

攻撃陣は総得点398点（リーグ6位）と健闘したが、主力選手のコンディションに苦しんだ。 QBスティーブ・ヤングは、開幕戦での鼠径部の負傷や度重なる脳震盪により、全16試合中12試合の出場に留まった。ヤング欠場時はエルビス・ガーバックが代役を務めた。

WRジェリー・ライスは108キャッチ、1,254ヤード、8TDを記録。また、この年のドラフト3巡目で指名されたテレル・オーウェンスが加入し、35キャッチ、520ヤード、4TDと、後の大レシーバーとしての片鱗を見せ始めた。ラン攻撃では、ベテランのテリー・カービィが1,119ヤードを走り、負傷がちなパスゲームを補完した^[2]。

この年の最大の特徴は、ピート・キャロル守備コーディネーターが指揮する守備陣の圧倒的な支配力である。平均失点16.1点、1試合平均257.5喪失ヤードはいずれもリーグ1位を記録した。 新加入のDEロイ・バーカー（12サック）とベテランのクリス・ドールマン（11サック）の両翼がパスラッシュを牽引。中央ではブライアント・ヤングがリーグ屈指のDTとして君臨した。セカンダリーでもマルケス・ポープやティム・マクドナルドらが安定したプレーを見せ、相手攻撃陣を完璧に封じ込めた。

ワイルドカード・プレーオフではフィラデルフィア・イーグルスを14-0で完封したが、続くディビジョナル・プレーオフでは、敵地ランボー・フィールドでパッカーズと対戦した。 降りしきる雨と泥濘（ぬかるみ）という最悪のコンディションの中、49ersの精密な攻撃は沈黙。リターナーのデズモンド・ハワードにパントリターンTDを許すなど、終始パッカーズのペースで試合が進み、14-35で完敗を喫した。この敗戦を受け、8年間で2度の世界一に導いたシーファートHCは勇退し、一つの時代が終わりを告げた^[3]。

※レイブンズは新設扱いだが、ブラウンズの前年成績を踏襲

 ：1度対戦　 ：2度対戦