2005年シーズンのサンフランシスコ・49ers

2005年シーズンの49ersは、最終成績4勝12敗を記録し、NFC西地区最下位に終わった。前年の2勝からは上積みがあったものの、ルーキーQBのアレックス・スミスがプロの壁にぶつかり、攻撃陣はリーグ最下位の成績に沈むなど、再建の厳しさを痛感する1年となった。

攻撃陣は総得点239点、総獲得ヤードともにリーグ最下位（32位）という極めて厳しい数字となった。 ドラフト全体1位で指名されたQBアレックス・スミスは、第5週から先発を務めたが、パス1TDに対し11インターセプト、パス効率指標（レイティング）40.8という、プロの洗礼を浴びる結果となった。

唯一の希望は、この年のドラフト3巡目で指名されたRBフランク・ゴアの台頭である。ゴアは怪我を抱えながらもラン608ヤードを記録し、後の「49ersの顔」としてのポテンシャルを見せた。また、WRブランドン・ロイドが733ヤード、5TDを記録し、数少ない空中戦のターゲットとして奮闘した^[2]。

マイク・ノーランHCは、父ディック・ノーラン（元49ersHC）が好んだスーツをサイドラインで着用し、古き良き時代の再来を期した。守備陣は平均失点26.8点（リーグ30位）と依然として低迷していたが、前年ほどの崩壊は見られなかった。 ベテランのブライアント・ヤングが6サックを挙げ、ドラフト1巡目新人のLBデレック・スミスがチーム最多タックルを記録するなど、再建の柱となる選手が固まり始めた^[3]。

この年、長年守備を支えたLBジュリアン・ピーターソンがシーズン後に移籍。一方で、フランク・ゴアやアレックス・スミスといった若手が実戦経験を積むことで、チームのアイデンティティを再構築するプロセスが進んだ。成績こそ伴わなかったが、暗黒時代からの脱却に向けた基礎固めの年であった。