1986年シーズンのサンフランシスコ・49ers

1986年シーズンの49ersは、最終成績10勝5敗1分を記録し、2年ぶりにNFC西地区優勝を果たした。プレーオフではディビジョナル・プレーオフでニューヨーク・ジャイアンツに敗れたが、主力選手の負傷という逆境の中で、チームの底力を示したシーズンとなった。

シーズン開幕戦のタンパベイ・バッカニアーズ戦で、QBモンタナは背中に重傷（椎間板ヘルニア）を負い、即座に手術を受けた。医師からは引退を勧告されるほどの重症であったが、モンタナはわずか55日後にフィールドへ復帰した。 復帰初戦となった第10週のセントルイス・カージナルス戦では、3TDを投げる活躍で勝利を収め、「ミラクル・カムバック」と称賛された。モンタナ不在の間はジェフ・ケンプが代役を務め、チームを支えた。

ターゲット陣では、2年目のWRジェリー・ライスが覚醒。86キャッチ、1,570ヤード、15TDを記録し、自身初のプロボウルとオールプロに選出された。ライスはこの年、リーグ最高のレシーバーとしての地位を確立した^[2]。

守備陣は平均失点15.5点（リーグ3位）を記録し、極めて高い堅守を誇った。 最大の要因は、ドラフト4巡目で獲得した新人LBチャールズ・ヘイリーの台頭である。ヘイリーは新人ながら12サックを記録し、パスラッシュに破壊力をもたらした。また、長年コーナーバックを務めていたロニー・ロットがこの年からセイフティにコンバートされ、リーグ最多の10インターセプトを挙げるなど、セカンダリーの支配力が一層強まった^[3]。

地区優勝を果たして臨んだプレーオフでは、ジャイアンツ・スタジアムでニューヨーク・ジャイアンツと対戦した。しかし、モンタナが再び負傷退場するアクシデントもあり、攻撃陣が沈黙。3-49という歴史的な大敗を喫し、シーズンを終えた。ジャイアンツの強力なパスラッシュ（ビッグ・ブルー・レッキング・クルー）の前に、49ersのウエストコースト・オフェンスが封じ込められた形となった。

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