1997年シーズンのサンフランシスコ・49ers

1997年シーズンの49ersは、最終成績13勝3敗を記録し、NFC西地区6年連続優勝を果たした。新HCスティーブ・マリウッチの下、開幕戦でジェリー・ライスを失う逆境に立たされたが、リーグ1位の守備陣とQBスティーブ・ヤングの奮闘により、強豪としての地位を維持した。

開幕戦のタンパベイ・バッカニアーズ戦で、WRジェリー・ライスが膝に重傷（前十字靭帯断裂）を負い、長期離脱を余儀なくされた。これにより、攻撃の核を失ったチームは大きな不安に包まれた。 しかし、QBスティーブ・ヤングはパス3,029ヤード、19TD、パス効率指標104.7を記録し、自身4度目の全米1位に輝く。ライスの代役として、2年目のWRテレル・オーウェンス（936ヤード、8TD）とJ・J・ストークス（809ヤード、10TD）の若手コンビが急成長し、ヤングの新たなターゲットとして台頭した。

ラン攻撃では、FAで加入したガリソン・ハーストが1,019ヤードを走り、攻撃に力強さを加えた^[2]。

守備陣は、平均喪失ヤードで2年連続のリーグ1位を記録。平均失点（15.8点）もリーグ3位と、鉄壁の守りを誇った。 DTブライアント・ヤング、DEクリス・ドールマン、LBケン・ノートン・ジュニアらを中心としたフロントセブンは、相手のラン攻撃を徹底的に封じ込めた。セカンダリーでも、移籍したエリック・デービスの穴を埋めたロッド・ウッドソンらが経験を活かしたプレーを見せた。

ディビジョナル・プレーオフではミネソタ・バイキングスを38-22で下したが、NFCチャンピオンシップゲームではグリーンベイ・パッカーズと激突した。 ライスが驚異的な回復力でこの試合から復帰したが、チームはパッカーズの堅守を崩せず、10-23で敗退。3年連続でパッカーズにポストシーズンで敗れるという屈辱を味わった^[3]。

 ：1度対戦　 ：2度対戦