地の骨

東京のマンモス私立大学である大和大学で助教授を務める稲木治夫は、町野啓子との逢瀬後に乗ったタクシーの車内に入試問題の草稿を置き忘れ、上条学部長および有田専務理事と急ぎ善後策を講じる。対立する川西一派に草稿が渡ることを怖れる稲木のもとに、楢沢夾子の署名と共に入試草稿が届けられて安堵するが、そのお礼及び口外無用を意図し夾子に会った稲木は、夾子の美貌や教養に圧倒されると共に再訪の勧誘を受ける。

啓子は稲木との邂逅を一時の交渉として振ったのち、バーに通い詰める川西に、友人の住吉初子からの息子の裏口入学に関する融通を依頼する。啓子の口吻から稲木の入試問題草稿紛失を察した川西は、有田理事の傘下にある稲木の追い落としを図るが、すでに草稿が取り戻されていた為に不発に終わる。しかし川西は竹岡総長の息子夫婦が世田谷の一等地に新築住宅を建てることを聞きつけ、大学の隠し金が流用されているのではないかと疑い始める。

夾子へと心を移した稲木は夾子との再会を試み、自宅に出入りしていた倉吉秀夫に一度は拒絶されるも、熱海のホテルで夾子と再会、早速アプローチを始め、抵抗を受けるも、関係を持つことに成功する。しかしその翌日、秀夫が稲木の自宅を訪れ、自分は夾子と関係を持っていると主張する。

川西は興信所を使って世田谷の土地購入に東陽銀行をはじめとする諸銀行の架空名義預金が関係していることを嗅ぎ付け、さらに学生から有田理事が専断で授業料の大幅な値上げを計画しているとの情報を得る。一方で啓子との距離を縮めたい川西は、啓子との旅行を計画しその資金に初子からの裏口入学依頼金の一部をあてようと考える。

稲木は秀夫の予想外の行動に巻き込まれることになり、川西は啓子との旅行先で予想外のトラブルに巻き込まれる。

• 原作における設定を記述。

稲木治夫

大和大学文学部助教授。T大講師から転任した新進学者。

川西

大和大学生え抜きの教授。学問上の実力を持つが有田理事と対立。

楢沢夾子

熱海の高級ホテルを経営する美貌の実業家。渋谷区松濤に住む。

町野啓子

銀座のバー「キャスティ－ヌ」のマダム。

有田卓郎

大和大学専務理事。凄腕経営者として知られ、大学経営の実権を握る。

上条康彦

大和大学文学部長。稲木の師匠で元T大教授。

倉吉秀夫

東陽銀行の若い銀行員。外勤で夾子の担当となる。

倉吉栄之助

東陽銀行の東京支店長。倉吉秀夫の父。

住吉初子

啓子の友人。倉吉栄之助の愛人で息子の裏口入学を画策。

竹岡良信

大和大学総長。T大系のリベラル学者として知られるも、息子夫婦の新居購入費の融通を有田に依頼。

• 本作連載期間中に日本大学助教授であった三浦朱門は「真相？を暴露することは、別れた妻のベッドマナーをしゃべるようなもので、その女と痴態を演じた私自身の醜態を告白することになり、私の偽善はそれを許さない」と断りつつ、本作が表向きの権威である教授会と実質的な支配者である理事会の二重権威に代表される複雑な大学内部のメカニズムの例を示し、大学が持っている問題点の幾つかを、正確に見通していたと評している^[1]。
• 本作で描かれる学生の授業料値上げ反対運動は妥結の結末とされたが、連載中実際に授業料値上げ反対のストライキ騒動が勃発し、清張が「現実の迫力にはかなわないな」と洩らしたと、本作の速記を務めた福岡隆は述べている^[2]。