ベルトラン・ガショー

オニクス / リアル / コローニ

1989年にオニクスからF1に参戦する。この年はF1のレギュレーションが大幅改正され、史上最多の1レースあたり39人のエントリーがあり、新参チーム・ドライバーには予備予選が厚い壁となっていた。ガショーもその例に漏れず最初の6戦は予備予選不通過であったが、地元の第7戦フランスGPで予備予選をトップ通過すると、予選も11位に入りF1デビューを飾る。決勝は13位完走。これ以降全戦予備予選を通過し、1レース以外は予選を通過するものの、決勝レースではなかなか結果を残せず、チームに対して不満を漏らしたことにより、オーナーのジャン＝ピエール・バン・ロッセムの逆鱗に触れ^[3]、第12戦イタリアGPをもって解雇された^[4]。その後、リアルに移籍したが2戦とも予選落ちに終わり、同時にチームも消滅した^[5]。

1990年は日本のスバル製水平対向12気筒エンジンを搭載したイタリアの小規模チーム・コローニに移籍。このスバルエンジンは非常に重量が重い上にパワーも信頼性も低く、開幕前テストからまともに走れることが稀であった。あまりの競争力の無さからシーズン途中で搭載エンジンをコスワースV8エンジンに変更して以後は辛うじて予備予選は通過できるようになったが、結局予選は1度も通過できず苦渋の年となった。

ジョーダン

翌1991年が、ガショーのレース人生にとって最高、そして最悪の年となる。F1新規参戦のジョーダンからエントリーしたが、この年のマシンである191は参戦初年度とは思えぬ高性能を見せ、予備予選・予選はおろか決勝でも度々好走をみせる。第5戦カナダGPで5位に初入賞。この後もイギリスGP・ドイツGPで連続6位入賞。ハンガリーGPでは自身唯一のファステストラップを記録する。さらに、マツダから参戦したル・マン24時間レースでも優勝を経験した（後述）。

催涙スプレー事件

しかし、1990年12月10日に発生していた些細な交通トラブルにより、ガショーのレース人生は暗転する。ジョーダンチームのスポンサー役員との会合のためロンドン市内のホテルに向かっていた際に^[6]、車の前に割り込んできたタクシーと接触し運転手と口論になり、車内にあった痴漢撃退用催涙スプレーを顔面に噴霧した。先述のハンガリーGP後にサウスワーク刑事裁判所にてこの件の裁判が行われ、過剰防衛の罪で禁固18ヶ月、禁止薬物の所持で6ヶ月追加という実刑判決(陪審員による10対2という大差での有罪判決であった)を受け^[6]、即時に刑務所に収監された。この護身用スプレーは恋人の車のドアに備えてあったもので、購入地のフランスでは合法だったが、イギリスの法律ではクロロベンジリデンマロノニトリルなど、いわゆる「催涙ガス」の所持・使用が禁止されていた。この処罰の重さに対してガショーに同情する声があがり、収監を受けイギリス国内やグランプリ開催中のスパ・フランコルシャンパドックでも"GACHOT WHY?"と銘打たれた釈放を嘆願する支援キャンペーンが支援者によって展開され、チームメイトのアンドレア・デ・チェザリスをはじめアラン・プロスト、ネルソン・ピケ、イヴァン・カペリ、同郷のティエリー・ブーツェンやエリック・ヴァン・デ・ポールなども揃いのメッセージTシャツを着用しデモに参加^[7]、当事者であるタクシー運転手もデイリー・ミラー誌のインタビューに「洋服代を弁償してくれればそれでよいのに、こんな騒ぎになって彼が気の毒」と同情的な回答を述べたが^[8]、控訴審開始までの仮釈放申請が却下されたためにガショーはロンドン南部のブリクストン刑務所に収監され続けた。

控訴審を経て2ヵ月後にようやく釈放されるものの、ベルギーGPでガショーの代役としてジョーダンに乗ったミハエル・シューマッハが衝撃的なF1デビューを果たしたことから、ガショーの存在は関係者から薄れてしまっていた。結局ガショーはジョーダンを解雇され、シートを失ったガショーが出所後に日本GPを訪れた際^[9]、ベネトンに移籍していたシューマッハから「あなたに起こったことを本当に気の毒に思います。できることがあったら何でも言ってください」と慰められたという^[10]。

ラルース / パシフィック

1991年の最終戦オーストラリアGPでは、足を負傷したエリック・ベルナールの代役としてラルース（ローラ）から参戦した^[11]。

1992年はラルース（ヴェンチュリー）のレギュラーシートを獲得し、新人片山右京のチームメイトとなった。チームは破産から再出発したばかりで、マシンにジョーダンほどの戦闘力はなかったが、モナコGPで6位入賞を果たし同年チーム唯一となる1ポイントを獲得した。また片山右京とは「F1で最も身長差のあるコンビ(ガショー185cm・片山165cm)」と言われた。片山はガショーについて「よくしゃべるんですよ。僕も話好きなほうですけど、ガショーは僕の5倍くらいしゃべりますね。根は悪い男じゃないです、常識人だし。僕がF1の最初いっぱいいっぱいで、タイムも良くなくて悩んでたら、ガショーがオマエ悩むなよ、オマエは日本のチャンピオンで、応援してくれている人がたくさんいるんだろ？って言ってくれて、それは結構転機になりました」と話している^[12]。

1993年はF1参戦を計画するパシフィックに移籍したが、資金難により参戦を一年先延ばしにすると決定されたため、CARTにスポット参戦した。シーズン終了後、1994年へ年が変わった後もフットワークからチームを買い戻したアロウズと交渉していたが^[13]、スポンサー資金持ち込みのライバルが多くシート獲得に至らず、結局元々この年の契約を結んでいたパシフィックと再契約をする。

1994年から1995年の2シーズンはパシフィックからF1に参戦したが、新規参戦の小チームゆえ目立った成績を残せず、本来1995年はドライバーとしては引退し、共同オーナーとしてチームに携わる意向だったが、資金難や契約問題などでドライバーの離脱が相次ぎシートが空いてしまったため、引退を返上し自らステアリングを握らざるを得ない状況になってしまっていた。結局開幕戦から第8戦までと、第15戦から最終17戦まで出走した。資金調達が行き詰まり1995年末にチームの撤退が決まると、ガショーもF1でのキャリアを終えた。