竹馬 (ゴヤの絵画)

本作は、ゴヤによる最後のタピストリー連作用の下絵に含まれていたものである。本来、その連作は、カルロス4世自身の意向により「遊戯的な田舎風の題材」を扱うことが定められていた^[4]。12点が制作されるはずであったが、当時のゴヤはタピストリー連作用の下絵を制作する意欲を失っており、1790年になされた注文を断ろうとした。前年に宮廷画家に任用され、ひとかどの地位を得ていたゴヤにとって、制約が大きく本領を発揮できないうえ、タピストリーが制作されれば、人目に触れなくなる下絵の制作は気の進まない仕事になっていた^[4]。

下絵の中で完成したのは、本作以外に『村の結婚式』、『藁人形』、『シーソー (El balancín)』、『小さな巨人たち (Las gigantillas)』、『木登りをする少年たち』、そして『水瓶を頭に載せた女たち (Las mozas del cántaro)』 (フィラデルフィア美術館蔵の『シーソー』以外は、すべてプラド美術館蔵) である。ジャニス・トムリンソン (Janis Tomlinson) によれば、この連作のうち、本作『竹馬』、『木登りをする少年たち』、『藁人形』、『小さな巨人たち』などは「不安定さ」を表現しているという^[5]。実際、これらの絵画には、「高さと危うさ」の感覚が暗示されている。一方で、この下絵連作は、『村の結婚式』、『藁人形』など男女関係の皮肉に焦点を当てた作品も含んでおり、ゴヤの画業の中で重要な位置を占めている^[4]。なお、この下絵連作は全体として、明るい背景に人物像を配置して、奥行きを表すという様式的特徴を共有している^[4]。

本作は、田舎で2人の男性が竹馬に乗っている姿を表わしている。彼らは2人のフルート奏者に付き添われ、人々に見守られている。この場面はしばしば、祭りの日をありのままに描いたものと見られている。クルサダ・ビリャミルは、ゴヤのタピストリー用下絵中、本作はゴヤの郷里アラゴンの伝統を表す唯一のものであると考えた^[2]。

しかし、同時期のゴヤのほかの作品同様、一見して日常的な主題は、より深い意味と対照されている^[1]。実際、本作については、複雑な解釈がなされている。ヴィクトル・チャン (Victor Chan) によれば、竹馬は幸運を表し、画面右側の窓から見ている女性はローマ神話の幸福の女神フォルトゥーナである。一方、憂鬱そうな顔で見ている見物人たちは、幸運と運命の移ろいやすさについて考えているという^[2]。また、トムリンソンは、「竹馬で歩く」という意味のスペイン語「subirse a los zancos」は、高慢で傲慢な人物を示唆すると考える^[2]。なお、女性や子供も含め見物人たちは幅広の帽子を被って顔を隠している^[1]が、トムリンソンは彼らが無名の人々であると指摘し、ゴヤが自分自身と周囲の人々の間にあった距離を示唆していると見る^[2]。

この絵画は、1790年にガスパル・メルチョル・デ・ホベリャノス（英語版）が出版した著作と関係があるのかもしれない^[2]。彼の著作は、画面に表されているような見せ物に関して言及しているのである。ホベリャノスはそうした余興に反対の立場であったが、それは、観客が受動的に楽しむだけだったからである。ホベリャノスは人々にそうした余興に関わらず、もっと積極的な余興をするように奨励しようとしたが、それがゴヤに竹馬の主題を選ばせ、無名で無個性の観衆として登場する大衆を描かせたとも考えられる。こうした観衆は、同時代あるいは後のゴヤの絵画においても登場する^[2]。

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  『村の結婚式』1791-1792年、プラド美術館
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  『藁人形』1791-1792年、プラド美術館
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  『シーソー』1791-1792年、フィラデルフィア美術館
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  『小さな巨人たち』1791-1792年、プラド美術館
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  『木登りをする少年たち』1791-1792年、プラド美術館
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  『水瓶を頭に載せた女たち』1791-1792年、プラド美術館