小山怜央

小学2年生（8歳）の時に将棋を指すようになった^[1]。2004年と2005年に倉敷王将戦高学年の部岩手県代表として出場した^[4]。2006年には全国中学生選抜将棋選手権大会で3位入賞した^[5]。2008年には中学生将棋名人戦で3位入賞した^[6]。奨励会を受験するも不合格となった^[7]。2011年には東日本大震災に被災し、自らも約半年間避難所生活を強いられた^[8]。

その後はアマチュアとして活動し、2014年に岩手県立大学3年で第70回全日本学生名人戦に優勝^[9]、2015年にアマチュア名人戦で優勝した。これにより、奨励会三段編入試験の権利を得て受験（北島忠雄を師匠とした）した^[10]が、2勝3敗で不合格に終わった^[11]。アマチュアとしての実績は、2016年アマ王将位優勝^[12]、2017年赤旗名人戦優勝^[13]、2021年支部名人戦優勝^[14]、2022年アマ竜王優勝^[15]など。それ以前に準優勝が4度あった。

大学卒業後はリコーITソリューションズに就職しSEとして勤務しながらアマチュア強豪が多い将棋部の中核メンバーとして活動していたが、2021年4月に「将棋に集中したい」との考えから会社を退社し^[16]、2022年3月からオンライン将棋の講師を務めつつアマチュアとして棋戦参加。2018年12月の第32期竜王戦での勝利から公式戦12局の成績を7勝5敗とした状況で、2022年7月からの第16回朝日杯将棋オープン戦に出場。朝日杯を3連勝すれば棋士編入試験の要件を満たす10勝5敗に到達する状況の中、一次予選1-2回戦を勝ち抜いて準決勝に進出。編入試験要件まで残り1勝とした。2022年9月13日、第16回朝日杯将棋オープン戦一次予選6組準決勝での勝利により、公式戦の成績を良い所からみて10勝5敗（勝率6割6分7厘）として「棋士編入試験」の受験資格を得た。奨励会制度導入後、奨励会への入会経験なく棋士編入試験の受験資格を得たのは史上初となる^{[注釈 1]}。9月28日付で棋士編入試験の受験申込が受理された。

棋士編入試験は2022年11月から2023年3月にかけて毎月1局を行う日程（全5局、3勝合格/3敗不合格）が組まれ、第4局までに成績を小山の3勝1敗として「棋士編入試験合格」となった（2023年4月1日付で四段昇段）。同試験と並行して第36期竜王戦6組にアマチュアとして出場し、ランキング戦4回戦に進出。小山は第34期竜王戦6組ランキング戦において準決勝進出（4勝1敗）という同棋戦アマチュアとしての過去最高成績を挙げたことがある。

2022年9月29日、日本将棋連盟が棋士編入試験の日程を発表した^[17]。試験概要は以下の通り。

• 棋士番号の大きい（プロ入りから日の浅い）5人の棋士を試験官として11月から毎月1局行なう。
• 3勝した時点で合格、4月1日もしくは10月1日付けで四段となりフリークラス編入資格を得る。3敗した時点で不合格となる。
• 持ち時間は3時間（午前10時開始）。1局目に振り駒、以下5局まで先後交代。

なお、編入試験合格時点で勝ち残っていた第36期竜王戦6組ランキング戦では、プロ入り前の2023年3月6日に藤原直哉と対戦して敗れた。

2023年5月23日、プロ入り後初戦となる第95期棋聖戦1次予選が行われ、室岡克彦八段相手に勝利した。

2024年7月15日、第74回NHK杯戦2回戦での谷川浩司との対戦（同年8月11日放送）で勝利^[23][24]、直近成績を20勝10敗（勝率0.667）として「直近30局以上の勝率が6割5分以上」の条件を満たし、フリークラスからC級2組への昇級を決め順位戦参加資格を得た^[23][25]。奨励会未所属の棋士が順位戦に参加するのは、小山が戦後初の事例であり^[25]、2025年度の第84期順位戦からC級2組に参加する^[23][24]。

主に角換わりを得意とする居飛車党。

岩手県出身者として初の将棋棋士となった^[1]。2023年5月28日に岩手県宮古市で行われた第8期叡王戦五番勝負の第4局(▲菅井竜也八段-△藤井聡太叡王)では、プロデビュー戦を終えてからわずか5日後に現地の大盤解説会で解説役を任された。

2024年4月から2026年3月まで東竜門の役員を努めた^[26][27]。

• 2023年04月01日：四段（棋士編入試験合格） = プロ入り^[22]

• 第51回（2023年度）- 東京記者会賞
• 第53回（2025年度）- 連勝賞（13連勝）

竜王戦と順位戦のクラスは、将棋棋士の在籍クラスを参照。

• 2006年 - 第27回全国中学生選抜将棋選手権大会 男子の部 3位^[5]
• 2008年 - 第33期中学生将棋名人戦 3位^[6]
• 2014年 - 第70回全日本学生名人戦 優勝^[9]
• 2016年 - 第33期アマチュア王将位大会 優勝^[12]
• 2017年 - 第54回しんぶん赤旗全国囲碁・将棋大会（赤旗名人戦） 優勝^[13]
• 2021年 - 第50回全国支部将棋名人戦 優勝^[14]
• 2022年 - 第35回アマチュア竜王戦 優勝（準優勝4回：2016、2018-2019、2021特別）^[15]

• 夢破れ、夢破れ、夢叶う（2023年11月28日、時事通信社） ISBN 978-4788718913